Por Jorge
2ª ronda playoffs: OKC 4 – Lakers 0
Partido 1: 108-90
Partido 2: 125-107
Partido 3: 108-131
Partido 4: 110-115
El análisis rápido sería que los Thunder pasaron por encima con tres victorias por amplio margen y dejando que sólo se decidiera la última con un resultado más ajustado. Pero mirando el vaso medio lleno, Lakers plantó cara desde el principio en todos y cada uno de los partidos en las primeras partes (marchó por delante en el marcador en el segundo y el tercero al descanso), y sólo a medida que fueron avanzando las segundas partes, Oklahoma hizo gala de su plantilla más profunda y cohesionada para ir tomando ventajas insalvables, menos en ese último que se decidió en el “clutch”.
Lakers tuvo buenos tramos defensivos y ofensivos en cada partido, pero fue incapaz de prolongarlos en el tiempo, bien por deméritos propios, bien por méritos de los Thunder. Siendo especialmente sangrantes los problemas para limitar los puntos en la pintura de Oklahoma, y para cuidar la pelota, con muchas pérdidas de balón que se encargó de castigar el vigente campeón.
En cuanto a la polémica arbitral que se destapó tras el segundo partido y la reprimenda de Austin Reaves quejándose del diferente criterio para medir a uno y otro equipo, careció de fundamento, y como explicó muy bien Daniel Seoane, entrenador venezolano, en el programa “Ritmo NBA”, la diferencia física entre los dos equipos venía de la temporada regular. Mientras OKC jugó físico todo el curso, Lakers sólo lo hizo a cuentagotas (en realidad Marcus Smart fue el único intenso en cada partido), y ahora que tuvieron que hacerlo, se les notó más y pagó cierto peaje arbitral. Los Thunder como siempre defienden así, su listón siempre es alto, y tiene ajustado el criterio arbitral.
Algunos analistas alabaron los ajustes que hizo J.J. Redick para tener alguna opción más, pero la verdad es que más allá de doblar el marcaje a Shai Gilgeous-Alexander, y de dar la oportunidad al novato Adou Thiero, en lugar de Jack LaRavia, para exhibir su físico y ayudar en la intendencia, no se hizo nada especialmente relevante. Y al final, décima ocasión de su historia que Lakers son barridos en una eliminatoria de playoffs, y cuarta vez en la carrera de LeBron James.
Balance del curso 2025-2026
La temporada regular se saldó con un récord de 53-29 que sólo fue superado por 5 equipos: tres del oeste (OKC, San Antonio, Denver) con uno de ellos cayendo antes en playoffs (Nuggets), y otros dos del este (Detroit y Boston), con otro de ellos también cayendo en primera ronda (Celtics).
Los tres jugadores más importantes del equipo se perdieron bastantes partidos durante la temporada. Luka Doncic jugó 64, LeBron 60 y Reaves 51. Y quien debía marcar el tono defensivo, Smart, sólo jugó 62. Teniendo en cuenta estos datos, notable temporada regular en un oeste siempre muy competido, donde una mala racha te coloca en play-in o ni eso, y una buena te acerca a los primeros puestos de la clasificación. Prueba de ello está en que Denver ganó sólo un partido más que Lakers, y Houston sólo perdió un partido más.
Luego el posterior desarrollo de la postemporada fue menos exitoso, pero dadas las circunstancias perder contra el principal candidato al título al inicio de temporada, y más que probable ganador a final de curso, se puede dar como aceptable. Y así y con todo se puede calificar de buena temporada. ¿Es suficiente este resultado para el aficionado? ¿Lo es para los dirigentes de la franquicia?
Redick como principal responsable deportivo del equipo continúa con su evolución positiva si tenemos en cuenta que completó su segunda temporada como entrenador jefe de una franquicia NBA, y sin experiencia previa en un banquillo profesional. Pero estaría bien que fuera capaz de imponer un estilo propio que se salga de la norma NBA para sacar rendimiento de todos sus jugadores.
Y es que al hilo de las lesiones, estas pueden ocurrir de manera fortuita, pues ningún jugador está libre de caer lesionado después de pisar a otro, de recibir un golpe involuntario, o de hacer un mal gesto que le haga tener que pasar por el quirófano para arreglar una “avería”, pero muchas, y en los Lakers saben bien de ellas, llegan por un exceso de carga física. Y si el juego descansa en uno o dos jugadores que llevan el peso de todo el equipo, cuando no se puede disponer de ellos, los milagros no existen, mientras que si distribuyes roles y responsabilidades adecuadamente, cuando se haga necesario el paso al frente de los suplentes, estarán preparados si tuvieron antes la confianza del entrenador y su equipo, y no si se convirtieron en una solución de emergencia con la que nadie (ni ellos mismos) contaba. Y me parece que éste fue el gran debe de Redick este curso: no haber sacado lo mejor de todos los jugadores de la plantilla.
Futuro de LeBron
"No sé qué me depara el futuro... Volveré con mi familia, hablaré y pasaré un tiempo con ellos, y cuando llegue el momento, sabréis qué decido"
— Gigantes del Basket (@GIGANTESbasket) May 12, 2026
LeBron James.pic.twitter.com/Y00lSEO1eq
La primera gran incógnita que deja este final de temporada, es si LeBron cerrará aquí su trayectoria, si continuará jugando, y si lo hará en Lakers o en otro sitio. Y como leyenda que es desde hace tiempo, se ganó elegir lo que le dé la gana. Tanto si opta por la retirada como si decide jugar, ya sea en Los Ángeles, vuelta a Cleveland o probar en otra franquicia... bien estará.
El deseo de “El lagunero” es que vuelva a L.A. para jugar un par de temporadas más y recibir el merecido homenaje en cada una de las canchas cuando decida retirarse… pero no a cualquier precio. Sólo si asume un papel más secundario, al que demostró adaptarse con buen rendimiento en muchos tramos de este curso, y siempre que esta vuelta sea con un coste limitado para la franquicia (la parte económica la tiene más que cubierta después de más de media vida en la NBA), y así tener cierto margen salarial para hacer algunas renovaciones y optar a conseguir en el mercado jugadores que ayuden al equipo.
Bronny James tiene contrato por la próxima temporada y los Lakers tienen opción de retenerle en la siguiente, así que el condicionante familiar también podría jugar a favor para quedarse en Los Ángeles.
LEBRON WITH A SET OF SPECTACULAR SLAMS IN THE FIRST HALF!
— NBA (@NBA) March 19, 2026
18 PTS (8-8 FGM)
A FLAWLESS HALF FROM THE FIELD IN HIS 23rd SEASON 👑 pic.twitter.com/tpiBUqUCPX
Agentes libres, draft, mercado…
Rob Pelinka, gerente principal de Lakers, tendrá trabajo de sobra entre temporadas, y es que descontando jugadores que tienen opción de jugador para volver, y aquellos de los que se tiene opción de equipo, ahora mismo los Lakers sólo tendría seis jugadores con contrato, de los que tres son los muy secundarios (Thiero, Bronny y Dalton Knetch). Así que habrá que estar atentos a los movimientos de la gerencia.
Austin Reaves sigue a James como agente libre más que probable si rechaza su opción de jugador y sale al mercado. Identificado con Lakers y querido por el aficionado, su salida sólo tendría sentido si su marcha supone la llegada de un jugador mejor… y eso no parece viable ahora mismo. De cómo sea esta renovación dependerá los futuros refuerzos, porque si la franquicia se hipoteca salarialmente sus opciones serán pocas
DeAndre Ayton y Marcus Smart también tienen opciones de jugador para volver. El primero si depende del “cariño” recibido no volvería, porque se lleva muchos “palos” cuando se cuentan con los dedos de las manos jugadores que sin acaparar la pelota como una estrella rindan como él. ¿Le falta sangre?, ¿manos blandas?, ¿irregular?… tal vez, pero, ¿tienen los Lakers una mejor opción en el mercado?
El segundo volvería por poco más de 5 millones de dólares la próxima temporada… si quiere. ¿Es ese su valor de mercado? Para nada. Veterano que aún lejos de su mejor versión, puede seguir siendo una pieza defensiva importante para cualquier equipo, y los Lakers no está para dejar escapar un activo defensivo como él. Lo normal es que saliera al mercado y los Lakers le ofrecieran un mejor contrato, pero eso no será fácil por los condicionantes económicos.
Rui Hachimura y Luke Kennard son agentes libres sin restricciones. El primero es un jugador de perfil bajo pero cuyo rendimiento suele ser bueno como tapado fuera de los focos de las grandes estrellas. Su nivel al triple fue muy bueno en temporada regular, y mucho mejor en playoffs. Por rendimiento se ganó la renovación. Kennard, loado por su entrenador a su llegada mediada la temporada, fue irregular, pero no es mala opción para cubrir parte de las necesidades del equipo en el triple. Solo habrá que ver cómo de considerada es la oferta angelina y si el jugador se siente valorado.
Por último, Jaxson Hayes también termina contrato, y si bien tampoco goza del favor generalizado de los entendidos, aprovechó sus minutos y rindió por encima de lo esperado, así que seguro que recibe buenas ofertas. ¿Será una de ellas de Lakers? Además de su rendimiento este curso, su mayor activo puede ser su “reclutamiento” por Doncic para jugar con la selección eslovena.
Fuera de estas posibles renovaciones o vueltas al equipo, ¿cuáles deberían ser las prioridades de Pelinka? La mayoría apunta a la necesidad de conseguir buena presencia en la pintura, pero eso no es fácil más allá de intentar conseguir algún especialista defensivo, apartado que más hay que reforzar.
Luego tal vez habría que buscar algún base/escolta que ayudando en el triple, fuera capaz de organizar la ofensiva con algo más de cuidado de la pelota. Y es que si a Ayton se le critica (en exceso) por su falta de consistencia defensiva, lo mismo se podría hacer con Luka, Reaves y James, que son responsables de más de la mitad de los balones perdidos del equipo, faceta esta en la que se destaca en la liga... para mal. Un base a la antigua usanza podría ayudar a reducir pérdidas y de paso liberar a las estrellas de tener que organizar siempre los ataques, con lo que eso supondría también de descanso para ellos.
Por último, Lakers opta al número 25 del próximo draft. ¿Se utilizará para cubrir alguna de las necesidades indicadas? ¿Se irá a por un jugador más hecho que pueda ayudar ya, o se optará por alguien con potencial a futuro? Aquí es donde se tiene que ver el buen hacer del departamento de ojeadores.
Resumiendo, terminó una temporada más que aceptable para unos Lakers que afrontan ahora un presente lleno de incógnitas por resolver de cara a la formación del equipo para el próximo curso. ¿Se mantendrá buena parte de la plantilla de esta temporada? ¿Habrá “volantazo” y llegada de alguna superestrella? Veremos.
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