La última entrada viene para resumir el año baloncestístico con unos premios simbólicos que pretenden reconocer a los mejores: mejor jugadora, mejor jugador, mejor entrenador/a, mejor equipo y mejor jugada del 2023.
Mejor jugadora
El baloncesto belga cosechó este año su mayor logro con la medalla de oro ganada por su equipo femenino en el Eurobasket celebrado en Israel y Eslovenia. Y su mejor jugadora fue Emma Meesseman, elegida MVP del torneo.
El palmarés de Meesseman incluye el título de la WNBA de 2019 con Washinton Mystics (MVP de la final), y este 2023 también añadió otra euroliga (MVP de la temporada) más (quinta de su carrera) a su historial, ganada esta vez con el Fenerbahçe turco.
Esa euroliga y sobre todo el oro con su selección (después de dos medallas de bronce en 2017 y 2021) sirven para que Meesseman sea elegida por BA-LON-CES-TO como la mejor jugadora de este 2023.
Mejor jugador
Si hay una competición por excelencia que tiene al jugador como protagonista principal, esa es la NBA. Así que será difícil que este premio no deje de ser para algún jugador de aquella liga.
Este año ese honor recae el Nikola Jokic, y es que si bien el MPV de la temporada 22-23 fue para Joel Embiid, el pívot serbio lideró a su equipo, Denver Nuggets, para conseguir su primer título de la NBA.
Si desarrolló un juego notable durante la temporada regular promediando casi un triple-doble por partido (24.5 puntos, 11.8 rebotes, 9.8 asistencias), luego protagonizó exhibiciones cuando más importa, en playoffs, a partir de una combinación de habilidad técnica y conocimiento del juego que le encumbraron como uno de los mejores pívots de la historia.
Mejor equipo
Para este premio bastaría con hacer un repaso a todos los equipos que ganaron algún título a lo largo de 2023 y elegir. Entre ellos, teniendo en cuenta que la competición más importante, a mi juicio, fue la Copa del Mundo celebrada en Asia (Filipinas, Indonesia y Japón), Alemania como campeona, merece el premio al mejor equipo de 2023.
La selección alemana se encontraba entre las aspirantes a medalla antes de empezar ese campeonato, pero pocos, por no decir ninguno, pensaban que pudieran ganar el torneo. Y lo consiguió gracias al buen juego de sus mejores jugadores (Franz Wagner, Dennis Schröder), al punto de suerte necesario que necesita todo equipo campeón, y a la buena conjunción de todas sus piezas para acabar ganando todos sus partidos y alcanzar así su mayor logro deportivo en el mundo de la canasta.
Mejor entrenador/a
Todos los entrenadores tienen mucho mérito porque dirigir un grupo heterogéneo y acabar consiguiendo éxitos no es fácil. Entendiendo por éxito que para algunos será que su equipo mantenga la categoría, ganar algún título, o simplemente mejorar con respecto al curso anterior.
El premio BA-LON-CES-TO al entrenador del año 2023 recae en Chus Mateo, porque pasó por dificultades similares a las de otros entrenadores, pero en este caso, su llegada al banquillo del Real Madrid como entrenador jefe vino precedida de la polémica salida de Pablo Laso, y los éxitos que éste consiguió en el equipo blanco supusieron una presión añadida para Mateo.
La comparación con Laso trajo comentarios negativos continuos sobre la relación entre derrotas y la dirección del nuevo entrenador, y más allá del juego, conseguir que su equipo ganase la Euroliga, y lo que no es menos importante, sin aprovechar ese éxito para reclamar un respeto que muchos le negaron hasta entonces, demostrando una humildad y buen hacer que está por encima de ese resultado.
Mejor jugada
Continuando con el ganador de la Euroliga, no cabe duda de que a lo largo de 2023 hubo canastas más espectaculares y desde luego mejores jugadas desde el punto de vista táctico o técnico, pero ninguna fue más importante o definitiva que la que consiguió Sergio Llull para que el Real Madrid ganase el título continental.
¿Qué jugador no sueña con encestar el tiro decisivo para ganar un partido? Pues Llull lo consiguió en unas circunstancias especiales: en una final para ganar un título, en un partido en el que no estaba destacando especialmente hasta entonces, y en el que ni siquiera había anotado antes… pero demostró valor y sangre fría para encestar un tiro definitivo que sin duda pasará a la historia del baloncesto, y que le convierte en el ganador de la mejor jugada de 2023 para BA-LON-CES-TO.
Vaya por delante que otros también hicieron méritos este 2023 para ser los premiados por BA-LON-CES-TO, pero estos fueron los elegidos. ¿Cuáles serían los vuestros?
Balance de 2023 para BA-LON-CES-TO
Estas fueron las entradas más visitadas a lo largo de este 2023:
Agradecido por el buen baloncesto que pudimos disfrutar, termino el año deseando a todos los lectores lo mejor para estas fechas navideñas, y sigan disfrutando del BA-LON-CES-TO con salud.
Muchas son las voces que llevan tiempo reclamando la profesionalización del baloncesto femenino. Y hace poco se puso la primera piedra encaminada a conseguirlo, pero todavía queda mucho por mejorar, como se pudo ver recientemente en un partido que enfrentó a Barça y Valencia.
Recientemente se firmó un acuerdo entre la Federación Española de Baloncesto, el Consejo Superior de Deportes (CSD), la Asociación de Clubes y la Asociación de Jugadoras (AJUB) encaminado a crear un convenio colectivo que permita la profesionalización del baloncesto femenino español de elite.
Sin embargo, a veces se viven algunas situaciones, como la que contamos hoy aquí, que demuestran que la estructura tiene que mejorar y hay que pulir algunos detalles que son menores pero que no pueden ocurrir en una competición profesional de baloncesto.
El pasado fin de semana el Barça CBS recibió la visita de Valencia Basket. El partido fue retransmitido por Teledeporte, y asistimos a una situación llamativa, por lo negativo, y que no debería ser propia de ningún deporte profesional. El Barça llegaba a ese partido acuciado por las bajas, y tuvo que echar mano de algunas jugadoras de su cantera que debutaron en la máxima categoría.
🆕 En una nova jornada amb baixes per lesió, avui han debutat a #LFEndesa les juniors Martina Muñoz, Martina Vizmanos i Xenia Salzmann.
Como bien dicen (y se escucha en el vídeo) el narrador (Diego Martínez) y la comentarista (Marta Fernández), en el baloncesto del pasado, y todavía en el amateur, cuando se da una circunstancia de este tipo, o se da la vuelta a la camiseta o se pone esparadrapo para modificar el número que aparece en la camiseta. Doy fe, porque lo he vivido en categorías de formación. Pero que se dé una situación así en la máxima categoría del baloncesto femenino…
Entiendo que la jugadora Martina Vizmanos tuvo que abandonar el partido porque no fue inscrita con el número que llevaba en la camiseta (llevaba el 12 de Angela Bjorklund), no necesariamente porque llevase el nombre de otra jugadora a la espalda, porque sobre eso el reglamento no dice nada. Y la prueba la tenemos en que otra debutante, Xenia Salzmann, jugó también con la camiseta de otra jugadora del equipo (número 23 de Roselís Silva), y no volvió de vuelta al banquillo porque hay que suponer que ella sí estaba inscrita en acta con el número que llevaba a la espalda.
Verdad es que el resultado estaba decidido cuando estas jugadoras saltaron al campo, y su participación no supuso ningún perjuicio para el equipo adversario, pero el reglamento es el reglamento, y está para cumplirse, especialmente en la máxima competición del baloncesto femenino.
La vinculación del Barça CBS con el F.C. Barcelona viene de hace algunos años, y se refrendó tras su ascenso a la máxima categoría, pues en realidad el equipo tiene su origen en el Club Básquet SantFeliuenc. Este vínculo permite a este equipo llevar los colores del Barcelona, su nombre y recibir la aportación económica pertinente. Lo llamativo es que, así y con todo, no disponga de equipaciones para solventar situaciones como la vivida en ese partido, más allá de que no puedan fichar otras jugadoras profesionales para sustituir a las lesionadas (como reclamaba al final de la emisión televisiva, Paula Ginzo, la jugadora más importante del equipo).
No deja de ser una “anécdota” lo que vivimos el pasado fin de semana, e igual de mal estaría que el equipo responsable de este “incidente” fuera otro, pero es curioso que el “todopoderoso” Barcelona a través de su “representante” en liga femenina sea el protagonista de una situación así de llamativa, y me atrevo a decir que hasta cierto punto bochornosa, para su imagen y el de la liga, que es más propio de una liga municipal que del baloncesto de élite. Insisto, mucho camino por recorrer para profesionalizar el baloncesto femenino y su mejor competición.
Unos Lakers invictos inauguran el palmarés de una Copa NBA que parece que vino para quedarse a tenor del interés despertado a estas alturas de temporada, pero que a sus muchas luces también añade algunas sombras a mejorar.
La final enfrentó a los mejores equipos del torneo, Pacers y Lakers, ambos invictos, y a los dos mejores jugadores del torneo, Tyrese Haliburton y un LeBron James que acabaría por ser elegido el mejor jugador de la Copa (26,8 puntos, 7,5 rebotes, 8,2 asistencias y 63% en tiros de 3). Sin embargo, quien decantó la balanza en el partido definitivo fue un extraordinario Anthony Davis (41 puntos, 20 rebotes y 4 tapones).
Camino hacia la “Final Four”
El recorrido de los Lakers por este torneo comenzó en un grupo del que formaban parte también los Phoenix Suns, Utah Jazz, Memphis Grizzlies y Portland Trail-Blazers. Y tal vez el punto de inflexión, como se comentó en la anterior entrega de “El lagunero”, estuvo en la primera victoria a domicilio del curso conseguida en un partido igualado en la pista de los Suns del gran Kevin Durant.
Luego hay que reconocer que el resto de rivales no estaba cuajando una buena temporada hasta el momento, más bien todo lo contrario, pero aún así, los angelinos siguieron mostrando un punto de concentración alto para ganar de manera contundente el resto de los partidos.
La eliminatoria de cuartos previa a la “Final Four” volvía a enfrentar a Lakers y Phoenix, y si bien se tenía la ventaja de cancha, los Suns en busca de la venganza de la primera derrota, recuperaban a Devin Booker, ausente la primera vez.
El partido tendría dos partes muy distintas. En la primera, el juego de Davis (20 puntos) permitía una clara ventaja de Lakers al descanso (59-47), pero Phoenix reaccionó para igualar un marcador que sólo cerró L.A. con los 15 puntos de James en el último cuarto, y un estupendo triple de Austin Reaves… seguido de la primera gran polémica de este torneo.
Y es que los Suns se quejaron de la concesión de un tiempo muerto a Lakers a falta de 7 segundos para el final del partido cuando, precisamente Reaves, perdía el balón. La jugada no ofrece dudas. El fallo arbitral es garrafal. Ahora bien, pensar que Lakers ganó por ese error, también está lejos de la realidad, porque Phoenix recuperó ese balón (Grayson Allen apenas lo coge escorado en la línea de fondo), y estaría por ver que anotase una canasta para forzar la prórroga o un triple para ganar (el marcador era 105-103 en ese momento). En cualquier caso, esta “salsa” más típica del deporte europeo que del americano, añade un poco más de interés a este “In-Season Tournament”.
“Final Four” de Las Vegas
Mientras la primera semifinal entre Milwaukee Bucks e Indiana Pacers fue reñida salpicada de algunas grandes jugadas, y bajo el mando de un enorme Haliburton, la clasificación para la final fue un paseo para los Lakers.
New Orleans Pelicans sólo aguantó el primer cuarto (29-30). Luego una secuencia de tres triples seguidos al inicio del segundo cuarto, a cual más lejano de LeBron, impulsó a los angelinos para tomar una ventaja cómoda al descanso (67-54).
El tercer cuarto confirmó la superioridad angelina con un desastroso parcial de 43-17 para el equipo de Zion Williamson, que permitió el descanso de James y Davis en el último periodo de cara a la final del torneo.
Final: Lakers 123 Pacers 109
La final comenzó con el dominio angelino en la pintura gracias al trabajo de un enorme Davis (13 puntos en el primer cuarto),y de Reaves metiendo 22 puntos en la primera parte (récord personal de anotación en una media parte).
Indiana mantendría el marcador igualado con el buen hacer de sus suplentes y al acierto desde el tiro libre (20 de 21 en la primera parte), unido todo ello al desacierto de Lakers desde el triple (encestó su primer triple al final del tercer cuarto después de 10 fallos seguidos).
Haliburton que estuvo bien frenado en la primera parte (7 puntos con sólo 4 tiros) gracias al trabajo defensivo de Cam Reddish y Jarred Vanderbilt, despertaría en el tercer cuarto (8 puntos) para meter el miedo en el cuerpo a Lakers, sobre todo después de un problema muscular de Davis.
Al final todo quedó en un susto porque el pívot volvería a su mejor nivel en el último cuarto para rematar la faena sumando 14 puntos más que cerraban el marcador y que le convertían en el mejor jugador del partido que convertía a los Lakers en el primer campeón de la historia de esta Copa NBA
Luces y sombras de la Copa NBA
Más allá de las cifras de audiencia, el balance general de este nuevo torneo parece satisfactorio para el aficionado por varios motivos, pero a sus luces también se pueden añadir algunas sombras a mejorar.
Los partidos de la Copa demuestran un mayor interés competitivo por parte de los jugadores, y ese punto extra de esfuerzo al final repercute en un juego más parecido al que más tarde se vive en tiempo de playoffs.
También se juegan hasta el final aunque los partidos ya tengan decidido el ganador, porque la diferencia de puntos puede ser decisiva para tener opción de pasar a las eliminatorias.
Y, por último, para algunos equipos que, a priori, no parten con muchas opciones de ganar el anillo al final del curso, este torneo puede servirles de acicate deportivo porque se puede adapta mejor a sus posibilidades, y ganar así una cuota de protagonismo y de éxito al que no se quiere renunciar a principio de temporada.
Por el lado negativo, terminada esta copa la temporada languidecerá hasta los playoffs, o al menos hasta después del “fin de semana de las estrellas”, momento en el que los equipos aprietan de cara a situarse en la mejor posición posible de cara a la postemporada. Así que a lo mejor convendría que este torneo fuera más extenso, por ejemplo doblando su número de partidos en la fase de grupos.
Un tema que trajo cola fue el colorido de las canchas, que hace a veces que para el televidente parezca que está delante de un partido de videojuego, y supongo que la falta de costumbre hacía difícil, o al menos raro, seguir el juego en algunas pistas más oscuras. La excusa de la liga era que así el aficionado identificase claramente qué partidos pertenecían a esta nueva competición, pero creo que no hace falta tanto color, que con poner el nombre del torneo sobre la pista, más las zonas y el centro del campo con el logo del trofeo, ya es suficiente. Todo lo más, podían añadir el color a los bordes exteriores de las líneas de juego, pero el parquet, mejor el de toda la vida.
Por último, se hace extraño que cuando se está jugando la “Final Four” de la Copa se jueguen entre sus partidos definitivos, otros partidos de temporada regular. Si la NBA quiere potenciar esta competición debería hacer porque el protagonismo y la atención de los aficionados sea exclusivamente para este torneo. Así, con todo, el balance al final es positivo, pero la NBA no es tan perfecta como se piensa muchas veces desde fuera, y todavía tienen que pulir esta competición para el futuro, y a buen seguro que lo hará.
Que la NBA es la mejor liga del mundo, lo sabemos todos. Tiene a los mejores jugadores, aunque fuera también los hay muy buenos. Pero también tienen sus “tonterías” que por desgracia de tanto verlas por la tele acaban por importarse fuera de sus fronteras.
La más habitual, ahora, es no jugar la última posesión de un partido cuando el resultado está decidido. Y esto, a veces, es un problema. Cuando un jugador sí quiere jugarla y los rivales se ofenden.
En el siguiente vídeo tenemos un ejemplo de la pasada temporada en la D´Angelo Russell (Lakers) decide aguantar la posesión, y una vez perdida, OG Anunoby (Raptors) sí juega el último ataque de su equipo. Y como se puede ver, Dennis Schröder (Lakers) termina hablando con el jugador de Toronto, seguramente para afearle esa acción. Curiosamente, ahora son compañeros de equipo.
Por si no quedó demasiado clara esa situación, aquí traigo otro ejemplo protagonizado por Zion Williamson (Pelicans), que al final de un partido decidido, hizo un gran mate para deleite de los aficionados, y no sentó muy bien a algunos jugadores de Phoenix Suns, rivales aquel día:
Minutos de la basura
Con la misma lógica que parece tener para algunos, ¿por qué no se decide acabar los partidos cuando llegan los “minutos de la basura”? Para quienes no sepan cuáles son esos minutos, se trata de aquellos momentos finales en los que un equipo da por perdido un partido, y decide sacar a los muy suplentes, es decir, a quienes no juegan casi nunca, para terminar el encuentro.
A veces esos minutos de la basura supone todo un último cuarto, si bien hoy en día no abundan esos minutos porque las estrellas tienen que redondear estadísticas para que parezcan que son mejores de lo que realmente son, pero en otra época, durante ese tiempo los jugadores jugaban hasta el final y “mataban” por poder hacer sus tiros. Ahora hasta está mal visto eso, y se puede ver la tontería de no querer jugar la última posesión, para acabar tirando después de que finalice el tiempo de partido. Un ejemplo aquí:
La tontería va a más
Lejos de conformarse con no jugar la última posesión, el summun de la tontería se produce cuando sin tener la última posesión del partido completa, un equipo se dedicar a agotar ese tiempo para sumar una pérdida de balón y cedérsela al equipo contrario, como vimos en el primer vídeo. Y aquí van algunos ejemplos más:
En este ocasión, nuevamente el equipo que recibe el “regalo” de la posesión no jugada, sí la juega… y no pasa nada.
Para más inri, en este caso se pide un tiempo muerto previo para sacar a los titulares del campo, alargando más el partido, y luego se puede ver al entrenador del equipo que juega la última posesión gritando a sus jugadores que no la jueguen.
Jugar hasta el final
Cuando el marcador está decidido en el baloncesto de formación, una frase habitual que dicen los entrenadores a los jóvenes jugadores es que hay que jugar hasta el final, sea cual sea el marcador. No hay nada más desazonador que bajar los brazos cuando el resultado es adverso, y no digamos al revés, lo cual también se puede considerar como una falta de respeto al rival.
Sí, ya sé que la NBA es una liga profesional que está lejos del baloncesto de formación, pero tal vez les vendría bien aprender de él, y respetar el juego jugando hasta el final.
Tontería versión FIBA
Como dije, esta tontería se exportó al baloncesto FIBA, pero ya puestos a hacer el tonto, se puede hacer con más “clase” como se ve en los siguientes ejemplos, donde se deja el balón en el suelo o sencillamente se le pasa al otro equipo para que no se tenga que parar el partido y cambiar de posesión.
No tardará el día en el que se produzca una sucesión de posesiones sin jugar para terminar los últimos 5 minutos de partido, o llegar a imitar el modelo del fútbol americano y plantar una rodilla en tierra para dar por terminado un partido. Entendible en el caso de ese fútbol por el riesgo de lesión que conlleva ese deporte tan agresivo, pero quizás no tanto en el baloncesto, aunque algunos se justifiquen con ese mismo motivo. Y la realidad es que precisamente muchas lesiones se producen por falta de tensión a la hora de jugar.
