Frases de BA-LON-CES-TO (35): Bozidar Maljkovic... y la estadística avanzada

Por Jorge

El baloncesto vive ahora la etapa de la estadística avanzada, y no parece que eso vaya a cambiar, más bien al contrario, todo apunta a que cada vez se tendrá más en cuenta a la hora de definir la manera de jugar. Y me parece bien… y mal a partes iguales. Bien porque nunca está de más toda información sobre cómo ser más efectivos, pero mal porque algunos en vez de adaptarse a los jugadores que tienen, tratan de imitar el “modelo ganador” rechazando otras opciones de jugar mejor.

Y al hilo de todo esto, que mejor que traer a colación una frase sobre estadística de un legendario entrenador que supo aplicar el modelo de juego que mejor se adaptaba a los jugadores de los que disponía, “exprimiendo” así mejor sus cualidades para obtener los mejores resultados.

"Las estadísticas son como un bikini; dejan ver cosas pero no lo más importante."
Bozidar Maljkovic

Maljkovic es un entrenador balcánico, retirado ya de los banquillos, que atesora un palmarés como para tener en cuenta lo que diga, independientemente de que guste o gustase su manera de entrenar y el estilo de juego de sus equipos. Y es que de hecho tiene seguidores y detractores a partes iguales. Los primeros se acuerdan de la mítica Jugoplastika de Split que dirigió a finales de los 80 y principios de los 90, con Toni Kukoc y Dino Radja como sus principales jugadores, y que ganó la Copa de Europa en 1989 y 1990 maravillando a los aficionados con su juego. Y los segundos se quejan de su etapa en el Limoges francés que destacó por su baloncesto lento y controlado que estableció una tendencia de juego a mediados los 90, y con quienes sumó otra título europeo en 1993.

No negaré que ver jugar a aquel equipo francés era aburrido, y desde luego no me gustó que otros se escudaran en su éxito para seguir esa línea… como ahora hacen otros sumándose al carro de la estadística avanzada.

Ahora bien, también hay que reconocer que Maljkovic supo adaptarse a sus jugadores y sacó el máximo rendimiento de ellos. ¿Acaso no es eso lo que tiene que hacer un entrenador, especialmente en el baloncesto profesional? Algo que, por cierto, no es lo mismo que imponer un estilo de juego cuando no se dispone de los jugadores adecuados para desarrollarlo.

El currículo deportivo de Maljkovic es más que notable, así que parece que independientemente del gusto que se tenga o no por el juego de sus equipos, y las críticas que pudo recibir por aquel cambio de tendencia y el estilo de juego de aquel momento, su trayectoria tiene mérito, y al menos se ganó el derecho de ser escuchado y de respetar sus palabras más allá de que se esté o no de acuerdo.

En cualquier caso, si traigo esta frase aquí es porque no estoy muy de acuerdo con esta tendencia a basar el juego en la estadística avanzada, o más bien a hacerlo sin más, sin una reflexión que vaya más allá de los números. Una cosa es apoyarse en la estadística para mejorar el juego y con ello la posibilidad de ganar, y otra muy distinta que porque a un equipo (me acuerdo de los excelentes Golden State Warriors de Stephen Curry, Klay Thompson, Kevin Durant…) le vaya muy bien con un determinado estilo, el resto tenga que ir detrás aunque no disponga de jugadores de ese nivel. Igual que en su momento ese estilo de juego rácano le funcionó muy bien al Limoges de Maljkovic pero no tanto al resto de equipos que intentaron aplicarlo.

No hay mejor frase para expresar que por mucho que la estadística avanzada cuantifique todo cuanto acontece en una pista, siempre hay que tener en cuenta detalles que van más allá de los números como el factor mental, el cansancio, las lesiones, el carácter y otros intangibles, que llegado el caso, pueden determinar el resultado de un partido. Y aunque la estadística avanzada se dirige a cuantificarlo todo, afortunadamente todavía no lo hace, y esperemos que no lo haga, porque si llega ese día el juego dejará de ser tan divertido y emocionante.