30 aniversario del primer partido de baloncesto NBA en España

Por Jorge

El próximo 20 de octubre se cumple el 30 aniversario del primer partido que disputó la NBA en España. Un amistoso de pretemporada que jugaron los Indiana Pacers y los Seattle Supersonics, subcampeones del curso anterior.

Antes y después de aquella fecha se jugaron bastantes partidos que enfrentaron a equipos NBA con otros españoles y europeos, como por ejemplo, los partidos de los Boston Celtics frente a la selección de la antigua Yugoslavia y contra el Real Madrid en el “Open McDonald” de 1988, pero habría que esperar una docena de años para ver otro partido NBA, cuando jugaron New Orleans Hornets y Washington Wizards en el Palau San Jordi de Barcelona en 2008.

Bitácora del viaje exprés a Sevilla*
La oportunidad de ver aquel partido nació de un sorteo de la “Revista Oficial NBA”, publicación mensual que por entonces destacaba dentro del panorama editorial español en el ámbito baloncestista. Y es que el azar hizo que ganase un par de entradas, pero el viaje no estaba incluido…

Así que hubo que comprar unos billetes de AVE que valieron una “pasta” (no recuerdo bien si 13.000 pesetas de la época), y el viaje de ida y vuelta comenzó temprano camino de Atocha para ir a Sevilla. Y ya allí, un poco de turismo por la capital andaluza paseando por la orilla del Guadalquivir, visitando la zona para aficionados montada a propósito de este evento y poco más, pues no teníamos mucho tiempo, ya que el partido tenía un horario poco común por aquí (16h), supongo que por compromisos televisivos con Estados Unidos.

Llegamos con tiempo al pabellón, que no había que perder la oportunidad de fijarse en todos los detalles: ensayos previos de las “cheerleaders” u ojear el programa del partido que había en los asientos.

También había que ver el precalentamiento previo de aquellos “jornaleros” que trataban de ganarse un puesto en el equipo, sudando la gota gorda en el caso de los suplentes de los Sonics mientras jugaban un 3x3 en media pista, o el devenir de todo tipo de gente del baloncesto, como el “gigante” holandés, Rik Smits, pívot de los Pacers que andaba de calle por la grada y que no jugaría.

Y al inconfundible, recordado y querido Andrés Montes, que narraría el partido a pie de pista para la televisión junto al periodista Santiago Segurola y el legendario “Epi”, o el “jefazo” David Stern, comisionado de la NBA que estaba en el palco de autoridades, cerca de nuestra posición.

Partido más que flojo… pero con detalles
Por desgracia el partido no fue gran cosa, tal y como reconocería “El País” en el titular de la crónica al día siguiente, y se puede ver en la primera foto de la portada de la revista “Gigantes” y que continuaba luego en páginas interiores con el titular de la información.

Seguramente causas de ese “desastre” serían el poco ritmo de ambos equipos (insistimos, pretemporada para ellos), a lo que se sumaba la ausencia de la gran estrella de los Supersonics, Shawn Kemp (en negociaciones con su equipo por un mejor salario), y el enfrentamiento anterior de ambos equipos en Berlín dos días antes, más el viaje a España, los actos promocionales, y seguramente las ganas de volver rápido a tierras “yankees” tras esta gira europea de la NBA.

Sin embargo, habría que destacar algún detalle llamativo visto en directo. Como el nivel físico durante el juego, la velocidad, el contacto… que más que un amistoso parecía que fuera un partido de temporada regular… si no fuera porque el acierto fue más bien escaso.

O, por ejemplo, la canasta que metería Sam Perkins (Sonics) en el descanso. Desde el medio campo y de espaldas. ¡Menudo crack!

También pudimos ver el liderazgo de los jugadores de Seattle, Gary Payton y Detlef Schrempf, que estaban por encima incluso de su entrenador, George Karl gracias a la circunstancia anecdótica que protagonizaron. Y es que al final la diferencia en el marcador se fue recortando por parte de los Pacers de Reggie Miller, y Payton le dijo a su entrenador que quería salir para terminar de resolver el partido, pidiendo el cambio. Y mientras esperaba en la banda sentado delante de la mesa de anotadores, el alemán dentro de la pista le dijo añadiendo gestos claramente visibles que no hacía falta, tanto a su compañero como al entrenador, que ya se encargaba él, de tal manera que se terminó por anular el cambio.

Pese a la baja calidad del partido, aquellos que quieran revivir aquel partido histórico puede hacerlo gracias a la generosidad del aficionado que “colgó” el partido en Youtube:


¿Volverá la NBA a España?
Pasados treinta años de aquel primer partido y casi veinte desde el último, no parece que la NBA tenga en mente volver a España para jugar otro amistoso o incluso algún partido de temporada regular como pasa en otros lugares (París, Londres, México…). Pero quien sabe, ahora que se construyó alguna infraestructura que pudiera albergar tamaño evento, como el Roig Arena de Valencia.

Y es que llama la atención que aquel partido histórico no se jugara en ninguno de los grandes pabellones que pueden estar en la memoria de los aficionados, ya que el Pabellón San Pablo, sede de los partidos del por entonces Caja San Fernando, equipo sevillano que jugó en la ACB (subcampeón de liga pocas semanas antes de este partido NBA), y que sería luego conocido con diferentes nombres como el último Betis, apenas si llegaba a siete mil y pico localidades de aforo, ampliables a diez mil.

Sea como fuere allí se vivió un día histórico que esperamos que vuelva a repetirse pronto para disfrute de todos los aficionados españoles de la NBA.



*Disculpas por la calidad fotográfica de las fotos personales que se adjuntan, reducidas de primeras por motivos obvios. Cámara analógica, eran otros tiempos, no lo olviden, y fotografo lamentable, todo hay que decirlo.