La NBA suele ser tomada como la mejor competición de baloncesto del mundo, pero también tiene algunas fallas, ciertos puntos en los que puede mejorar. Y uno de ellos está en el banquillo. Concretamente en el comportamiento de los jugadores en él.
Hace casi seis años expliqué que dice el reglamento FIBA al respecto del banquillo, y mostraba situaciones llamativas de jugadores que se levantaban de él para provocar el error de un rival o de un compañero en el pase.
Los tiempos cambian y. aunque recomendable, tampoco es necesario que los jugadores permanezcan sentados como si fueran estatuas sin vida. Que animen a sus compañeros o que disfruten de alguno de sus aciertos está bien. Ahora, “defender” un tiro ante la pasividad arbitral ya parece excesivo.
Parece obvio que al triple anotado del vídeo le debería haber seguido una técnica al jugador que trato de molestar, sin éxito, al tirador rival.
Una cosa es jugar en el patio del colegio o en la calle y utilizar todas las triquiñuelas posibles para desestabilizar al rival y provocar su fallo, y otra hacerlo en una competición oficial. Y, ojo, porque esa acción es más corriente de lo habitual en aquella liga, y no habla, a mi juicio, muy bien de la educación deportiva de algunos de sus jugadores. ¿Hasta cuándo permitirá la NBA ese tipo de comportamientos?
La NBA confirmó los jugadores elegidos como titulares tras la votación de aficionados, jugadores y medios de comunicación. Los seleccionados en la conferencia este son: Tyrese Maxey (Sixers), Jalen Brunson (Knicks), Cade Cunningham (Pistons), Jaylen Brown (Celtics) y Giannis Antetokounmpo (Bucks). Y los del oeste: Stephen Curry (Warriors), Luka Doncic (Lakers), Shai Gilgeous-Alexander (Thunder), Victor Wembanyama (Spurs) y Nikola Jokic (Nuggets).
Ahora queda conocer cuales serán los suplentes de cada conferencia, y antes de que se hagan públicos, BA-LON-CES-TO juega a vaticinar cuales puedes ser esos jugadores. Y hay que recalcar que sólo se pueden elegir 7 suplentes por conferencia pero hay algunos jugadores más que bien podrían ser también “all star”, y todo es cuestión de preferencias, porque para la elección no existe ningún tipo de limitación por posición, como ocurría en el pasado, aunque tal vez si se vea influida por el nuevo formato del partido.
Suplentes del este
Detroit es el mejor equipo del este y por tanto esa puede ser razón para que se vea representado en el partido por otro jugador además del titular Cunningham. Y su pilar defensivo y segundo mejor anotador es Jalen Duren, que por tanto podría debutar como “all star”.
La buena temporada de Toronto, cuartos ahora en el este, bien merece que se vea representado en el “all star” con uno de sus mejores jugadores: Scottie Barnes. Segundo mejor anotador y mejor jugador defensivo liderando en robos y tapones a su equipo.
Los Cavs bajaron su rendimiento en comparación con el curso anterior, pero sigue entre los mejores del este, y Donovan Mitchell como su mejor jugador con 29 puntos por partido, debería ser elegido “all star”.
Orlando, a quien muchos daban como posibles favoritos para llegar lejos este curso, de momento no están cumpliendo con las expectativas, pero está en puestos de postemporada, y por tanto también podrían verse representados en el “all star” con Frank Wagner o Paolo Banchero, sus dos mejores jugadores. Teniendo en cuenta que el segundo está bastante peor que el curso pasado y el nuevo formato del partido, el alemán tendría alguna posibilidad más.
Miami, que también pelea por alcanzar puestos de playoffs, podría verse representado con Bam Adebayo, su jugador más completo, aunque le podría "discutir" ese puesto Norman Powell, mejor anotador (24 por partido). Dado que el segundo nunca fue seleccionado, podríamos elegirle por ese motivo, pero para equilibrar equipos dado que no abundan los jugadores “grandes”, aquí nos decantamos por el pívot.
Chicago lleva tiempo sin ir a ninguna parte... pero siempre está jugando el play-in, y ahí está, y dado que su jugador más compelto (19-9-9) es Josh Giddey, el australiano bien podría ser elegido para el "all star", generando, como se verá después un "problema" para la liga a la hora de derimir los equipos.
Atlanta ahora mismo está en puesto de play-in. Si a eso le sumamos la gran temporada que está haciendo Jalen Johnson (23 puntos, 10 rebotes y 8 asistencias por partido), candidato destacado a jugador más mejorado de la temporada, bien podría ser seleccionado para jugar este “all star”.
Suplentes del oeste
Igual que en el este con los Pistons, Oklahoma City como mejor equipo de la temporada debería verse representado con más de un jugador, y el mejor “escudero” de Shai hasta ahora es Chet Holgrem con 18 puntos, 8 rebotes y 2 tapones por partido.
Denver “sobrevive” entre los mejores del oeste pese a la ausencia para un mes (esperemos que no más) de su líder, Jokic, y el motivo no es otro que Jamal Murray con 26 puntos por partido con un estupendo 44% en triples en el momento de escribir estas líneas. El canadiense será “all star” por primera vez.
Houston está entre los mejores del duro oeste, y aquí se plantea un dilema a la hora de elegir a su representante en el “all star”: Kevin Durant o Alperen Sengun… El primer es el mejor anotador (26 por partido), pero el turco, ojo, jugador internacional, es el mejor del equipo, y aunque los Rockets se verían más que de sobra representados por un jugador... pero me parece que irán los dos.
Lakers ya tiene un representante en el partido y eso puede complicar la participación de LeBron James después de más de un par de décadas como titular. ¿22-6-7 no son número para “all star”? Por supuesto. Además, ¿alguien imagina que no esté en el estreno del nuevo formato del partido? Su ascendente hace segura su selección.
Phoenix no contaba para nadie (como con Toronto en el este), y está haciendo una buena temporada liderados por Devin Booker, y aunque muchas veces se perdió este partido pese a jugar igual de bien que este año, no se le debería escapar.
Minnesota está peor de lo esperado, pero Anthony Edwards parece fijo por estadísticas (30 puntos por partido), y por espectacularidad y popularidad.
Nuevo formato del partido
La selección de jugadores sigue el sistema tradicional por el que se eligen los 12 “all star” de cada conferencia, pese a que este año, nuevamente, va a cambiar el formato del partido, para jugar 4 “mini partidos” de 12 minutos entre tres equipos de 8 jugadores, dos formados por estadounidenses, y uno por jugadores internacionales.
The 2026 NBA All-Star Game will debut a new U.S. vs. World format, airing Sunday, Feb. 15 at 5 p.m. ET on NBC/Peacock.
Two U.S. teams and one international team will compete in a round-robin tournament with four 12-minute games.
Ese equipo internacional puede que condicione alguna elección para poder “cuadrar” equipos, y también está por ver quién o cómo se harán esos dos equipos estadounidenses. El formato implicará que jueguen todos contra todos en los tres primeros cuartos, y los dos mejores equipos serán los que luego jueguen ese “cuarto” final para decidir el ganador.
Así, teniendo en cuenta las elecciones arriba citadas, el equipo internacional estaría formado por los titulares Doncic, Gilgeous-Alexander, Antetokounmpo, Wembanyama y Jokic (que esperemos que llegue recuperado al partido). Y los suplentes serían Sengun, Murray, Frank Wagner y Giddey... convirtiéndose en un equipo de 9 y no 8 como tiene pensado la NBA.
¿Cuántos aciertos tendré para estas elecciones? Veremos. ¿Cuáles son vuestras opciones como suplentes para el “all star”?
La temporada sigue avanzando y los Lakers atraviesan el primer bache del curso con más partidos perdidos que ganados desde la última vez que pasó “El lagunero” por aquí (6-8), aunque manteniendo su posición clasificatoria de playoffs.
Las lesiones pueden ser una excusa recurrente para justificar las derrotas, pero lo cierto es que la confianza en el banquillo es poca, y las expectativas quedan abiertas a un posible movimiento de mercado ahora que se acerca la fecha límite de traspasos (5 de febrero).
Titulares vs. reservas
Los Lakers son, en este momento, el peor equipo de la liga en anotación desde el banquillo. Que jugadores destinados a ser piezas importantes de la “segunda unidad” tenga que jugar de titulares por culpa de las lesiones no ayuda a mejorar el rendimiento de la suplencia en ese apartado, pero tampoco lo hace la falta de confianza del entrenador, J. J. Redick, que exprime a los titulares aunque no estén acertados.
Jaxson Hayes sustituyó al ausente DeAndre Ayton en el cinco inicial en la victoria frente a Utah (135-143) con 16 puntos sin fallo. Nick Smith jr. anotó 21 puntos desde el banquillo en una cómoda victoria ante Sacramento (125-101). Gabe Vincent metió 10 puntos en apenas 14 minutos en la también fácil victoria contra Atlanta (141-116). Tres ejemplos de que los secundarios pueden sumar si se les da tiempo de juego y confianza.
Austin Reaves dejó de jugar hasta ahora 16 partidos de 39 disputados y LeBron James 17. Ambos están a punto de perderse cualquier opción de optar a algún premio individual este curso (incluido ser elegidos en los mejores quintetos de la temporada) por no alcanzar el mínimo exigido de jugar 65 partidos. Rui Hachimura se perdió 11, y Luka Doncic que no jugó 8, es habitual que se queje de alguna molestia, por lo que está a un par de lesiones leves de ver peligrar sus opciones de pelear por el MVP de la temporada, y lo que es peor, de dirigir al equipo camino de los playoffs.
Parece que ningún “lumbreras” de la NBA (y Redick parecía el nuevo “gurú” desde su podcast) se ha dado cuenta todavía que para evitar riesgos innecesarios de lesión la clave no está en dejar de jugar partidos, sino en mejorar las rotaciones y que las “estrellas” jueguen menos minutos. Hasta que no llegue ese momento, tendremos que seguir viendo como los mejores jugadores se pierden partido tras partido por unas razones u otras con el consiguiente perjuicio para sus equipos y sus aficionados.
Opciones de traspaso: Reaves, Hachimura, LeBron…
Cambiar a jugadores en mitad de temporada es reconocer errores en la planificación inicial, pero también un intercambio de piezas puede enderezar un camino... o terminar de rematarlo para pensar en la siguiente temporada más que en la presente. Lo ideal sería trabajar bien en verano para no tener que recurrir a este tipo de “solución”, pero en cualquier caso, llegada la fecha límite de traspasos los Lakers siempre están presentes en la “rumorología”, y este año no le faltan jugadores que cumplan la principal condición de traspaso: terminar contrato.
A los nombres mencionados arriba también se le suman Maxi Kleber, Vincent y Hayes, Todos ellos acaban contrato excepto Reaves… aunque para la próxima campaña seguir o no en el equipo es opción suya, es decir, que puede cambiar de aires. Y, por otro lado, LeBron James tiene una cláusula “antitraspaso” en su contrato por la que puede vetar un intercambio si no le gusta el destino.
¿Habrá cambios en Lakers antes del 5 de febrero? Veremos, pero a mí me parece que no, y en caso de producirse será un traspaso “menor”, es decir, que implicaría sólo a Vincent, Kleber y Hayes entre los jugadores que acaban contrato, y quizás otros “secundarios”.
“Clutch time”
La temporada marcha para Lakers por los mismos derroteros hasta ahora, alternando derrotas contundentes como ante Clippers (103-88), en Phoenix (132-108), frente a Houston (96-119), y con Detroit (106-128), y partidos decididos en finales ajustados que caen del lado angelino... salvo contra Milwaukee (101-105).
13-1 es la marca del equipo en partidos decididos en el “clutch”, es decir, cuando se llega a los últimos cinco minutos de juego con una ventaja o desventaja de 5 o menos puntos en el marcador. Cuando los partidos se deciden en el filo, los Lakers son los mejores de la liga. Y eso hace albergar algunas esperanzas de que mejorando la defensa y recuperando la salud, cuando llegue el momento de la verdad, la calidad de las estrellas y su experiencia jugando en el límite pueda dar sus frutos clasificando al equipo a los playoffs.
Ahora mismo, por otro lado tenemos a la Euroliga, competición nacida en el año 2000 después de la escisión de la FIBA por parte de los clubes de la ULEB (Unión de Ligas Europeas de Baloncesto). Este torneo no tiene que ver con la antigua Copa de Europa bajo mandado FIBA, y de la que aquí traemos una curiosidad que habla de lo rudimentaria que era esa competición hace más de 50 años.
¿Alguien se imagina ahora ver un partido sin líneas de medio campo o de la zona en cada canasta? Pues algo parecido ocurrió en la final de la temporada 1973-1974 que enfrentó al vigente campeón Ignis Varese y Real Madrid, disputada sobre una pista de balonmano adaptada para el baloncesto, tal y como se aprecia en la fotografía de arriba.
Al parecer, las líneas del campo estaban pintadas en un color oscuro de difícil apreciación por las cámaras de televisión en una retransmisión en blanco y negro. Sin embargo, para los jugadores no debió ser un problema como se puede ver en el siguiente vídeo, en el que se dan situaciones de tiros libres y éstos se colocan al rebote como siempre.
La final se disputó el 3 de abril de 1974 en el Palais des Sports de Beaulieu en Nantes (Francia), ante 5.000 espectadores, y a punto estuvo de suspenderse porque un día antes falleció Georges Pompidou, presidente de la república francesa. El partido lo jugaron leyendas como Dino Meneghin o Manuel Raga por el equipo italiano, y Wayne Brabender y Walter Szczerbiak entre otros muchos por el equipo español. La ficha de anotadores fue la siguiente:
Real Madrid CF (coach: Pedro Ferrándiz): Vicente Ramos, Wayne Brabender 22, Walter Szczerbiak 14, Clifford Luyk 14, Rafael Rullán 14; Carmelo Cabrera 16, Juan Antonio Corbalán 4, Cristóbal Rodríguez dnp, Vicente Paniagua dnp, Luis María Prada dnp. Ft 18/18, reb 27.
Ignis Varese (coach: Sandro Gamba): Aldo Ossola 4, Manuel Raga 17, Bob Morse 24, Iwan Bisson 10, Dino Meneghin 25; Marino Zanatta 2, Dodo Rusconi, Sergio Rizzi dnp, Paolo Polzot dnp, Massimo Lucarelli dnp. Ft 6/8, reb 33.
La primera impresión al ver el vídeo es una mezcla de alucine y anacronismo de un baloncesto, que por esa confusión de la líneas se parecía poco menos que a lo que muchos jugamos “hace siglos” lanzando la pelota entre ramas de árboles en mitad de un parque.
Afortunadamente esto ya no pasa ni tan siquiera en el baloncesto amateur, y seguro que la nueva competición continental que está por llegar será de organización y visualización modélicas.
Primera entrada de BA-LON-CES-TO en 2026 que sirve para felicitar el nuevo año baloncestístico a todos los aficionados en general, y a los seguidores de este blog en particular, deseando salud y buen baloncesto para este nuevo año que empezamos, y que seguro que deparará multitud de historias fantásticas de nuestro querido deporte.
Asimismo aprovechamos para destacar brevemente algunos de los acontecimientos más importantes de la agenda del baloncesto de selecciones españolas, más allá de playoffs y finales habituales de cada competición doméstica y continental de clubes o las relativas a la NBA.
Tan solo volver a destacar en ese ámbito, por la cercanía, la celebración por segundo año consecutivo de la “Final Six” de la Euroliga femenina en Zaragoza, entre el 15 y el 19 de abril, esperemos que con la presencia de alguno los tres equipos españoles que continúan ahora mismo en esta competición: Spar Girona, Valencia Basket y Casademont Zaragoza.
Selecciones españolas
La principal novedad este año es que no se disputará ninguna gran competición de selecciones en el baloncesto masculino. Sin embargo, si se jugarán partidos clasificatorios para la Copa del Mundo de Catar 2027.
La masculina jugará la segunda ventana clasificatoria el 27 de febrero contra Ucrania en una sede por confirmar, y luego contra el mismo rival en Oviedo el lunes 2 de marzo. Y se cerrará la primera fase de clasificación el 2 y 5 de julio, cuando España reciba a Dinamarca y visite a Georgia respectivamente. Se clasificarán para la segunda y definitiva fase los tres primeros del grupo, y se jugará el 28/31 de agosto y el 26/29 de noviembre, dejando para febrero-marzo de 2027 la última jornada.
Por su parte, la selección femenina jugará en Puerto Rico entre el 11 y el 17 de marzo el premundial, dentro del Grupo B junto a la anfitriona puertoriqueña, Estados Unidos, Italia, Nueva Zelanda y Senegal. Los tres primeros se clasificarán para disputar la Copa del Mundo a celebrarse entre el 4 y el 13 de septiembre en Berlín. Se da la circunstancia, un tanto extraña, que en este grupo se encuentra Estados Unidos, país ya clasificado por ser la vigente selección campeona de América.
Luego en noviembre España disputará sus primeros partidos clasificatorios camino al Eurobasket de 2027 frente a rivales por definir en función de las ventanas previas que juegan los equipos no clasificados para jugar el premundial.
Selecciones de base
Un clásico de la agenda baloncestera de cada año son los torneos continentales de categorías de base (con los equipos españoles en la segunda posición de la clasificación FIBA al finalizar 2025), y que se pueden ver por el canal oficial de la FIBA en Youtube. Las sedes y fechas son las siguientes para los equipos femeninos:
Eurobasket U20 del 4 al 12 de julio en Vilna (Lituania), Eurobasket U18 del 1 al 9 de agosto en Estocolmo (Suecia), y EuroBasket U16 del 14 al 22 de agosto en Pitesti (Rumanía).
Y para las selecciones masculinas jugarán el Eurobasket U20 del 11 al 19 de julio en Liubliana (Eslovenia), el Eurobasket U18 del 25 de julio al 2 de agosto en Trento (Italia), y el Eurobasket U16 del 7 al 15 de agosto (sede por confirmar).
Campeonatos 3x3
El baloncesto 3x3 verá como se disputa en 2026 la Copa del Mundo FIBA 3x3 y la Copa de Europa FIBA 3x3 como dos de sus principales eventos… de los que todavía no se conocen ni sedes ni fechas exactas para su celebración. Llamativa esta circunstancia si tenemos en cuenta el auge de este baloncesto y la antelación con la que suele trabajar la FIBA para elaborar sus calendarios de competiciones.
No olvidemos que la selección femenina es vigente subcampeona de Europa y la masculina es la actual campeona del mundo.
Desear mucha suerte a todas la selecciones en los eventos mencionados, y en general para todos los aficionados en este 2026, en el que esperamos seguir disfrutando del mejor BA-LON-CES-TO.
