Mientras la NBA terminaba la pasada madrugada los festejos con motivo del parón de temporada con el “partido” All-Star de su fin de semana de las estrellas, toca hacer balance sobre las últimas semanas de unos Lakers que hicieron un récord de 9-6 desde la última vez que pasó por aquí “el lagunero”.
Ahora el equipo está en tierra de nadie, manteniendo un quinto puesto del oeste que le hace estar lejos de los favoritos para el título (OKC, Denver y los sorprendentes Spurs), cerca de los Rockets, y sin poder despistarse para no caer en el “play-in” ante la pujanza de Minnesota y Phoenix... a la espera de la recuperación del lesionado Luka Doncic.
Movimiento menor: Kennard
Cada fecha límite de traspaso tiene a los Lakers como posible protagonista de movimientos… pero esta vez no pasó de un cambio menor que envió a Gabe Vincent a Atlanta por Luke Kennard.
Con este trueque el equipo mejora ofensivamente, pues el nuevo tiene este año casi un 50% en triples (y 44% de carrera), y quien sale estaba en un 37%, que no es malo pero tampoco es excesivamente bueno… pero en el costado defensivo, quien sale tiene más cualidades y actitud de la que trae el tirador zurdo. Y resulta que es en la parcela defensiva donde Lakers debería molestarse en mejorar si quiere aspirar a algo más que pasar una primera ronda de playoffs.
La conclusión es obvia, el equipo se la jugará al ataque confiando en que mejore la defensa “por arte de magia” para poder aspirar a grandes cotas en postemporada… a la espera de un gran movimiento en verano ante la previsible salida de LeBron James… buscando a ¿Giannis Antetokounmpo?
Altibajos hasta el parón
En este tiempo se vivieron derrotas duras como en Portland (132-116) con la única nota positiva del rendimiento del suplente Drew Temme (21 puntos en 29 minutos de juego). Y la sonrojante en Cleveland (129-99).
Y victorias esperanzadoras como en Denver (107-115) con triple doble de Doncic (38-13-10) y otros 9 puntos de Temme en poco más de 10 minutos desde el banquillo, o ante los Sixers (116-112) para sobreponerse a la última lesión de Luka.
Luka Doncic visibly frustrated on the way to the locker room after injuring what appears to be his hamstring.
Luego sin el esloveno 2-2 con victoria ante unos Warriors (105-99) sin Stephen Curry (ni el lesionado para el resto de temporada Jimmy Butler), y Dallas (124-104) con triple doble de James (28-10-12). Y derrota sin paliativos contra unos Spurs (108-136) de Victor Wembanyama campando a sus anchas (40-12 con 4 de 6 en triples) ante las ausencias por descanso (segundo partido de un “back to back”) de LeBron, Austin Reaves, DeAndre Ayton y Marcus Smart (además de Doncic). Y buena imagen competitiva pese a la derrota ante OKC (110-119) sin Shai Gilgeous-Alexander.
Lesiones de Reaves y Doncic
Reaves regresó al juego en la fácil victoria en Brooklyn (109-125) después de 19 partidos consecutivos ausente (desde el día de Navidad) por problemas musculares.
En los cinco partidos que disputó tras su regreso promedió 20 puntos, 4 rebotes y 5 asistencias con 50% de acierto en tiros de campo… pese a la restricción de minutos (poco más de 25, y un partido ausente) para evitar una recaída… demostrando que a lo mejor no es necesario que los jugadores importantes jueguen tanto tiempo para poder rendir… y ganar (4 victorias).
¿Deberían los Lakers limitar también el minutaje de Doncic para que llegue en condiciones a la postemporada? ¿Se atreverán con ese plan? Lo dudo, aunque sería lo conveniente, porque la clave para entrar en el grupo de aspirantes al título o cerrar la temporada sin pena ni gloria está en la salud de Luka.
Veremos como vuelve tras las “vacaciones” del fin de semana de las estrellas, ahora que está en juego el futuro de los Lakers este curso... y sus opciones de aspirar al MVP (sólo puede perderse 5 partidos más para optar al premio).
Pasó tiempo de la última vez que escribí una entrada en esta sección de “Miscelánea”, que poco o nada tiene que ver con el baloncesto, así hago esta advertencia por si llega algún lector nuevo al blog, o por si de los dos o tres que me leen, se sorprende por las palabras que vendrán a continuación.
Por cierto, con el título no me refiero a la conocida (para algunos, supongo), película de Stanley Kramer, clásico del cine y una comedia muy recomendable para olvidarse por dos horas y media… del mundo que nos rodea, que realmente sí, está loco.
La semana pasada todos leímos sorprendidos el siguiente titular referido al mandatario de la máxima potencia mundial:
Trump publica un vídeo que representa a Barack y Michelle Obama como una pareja de monos https://t.co/RAg3TYnlfj
Si alguien no conoce el medio, “20minutos”, puede pensar en una exageración o que es sensacionalismo, típico de una red social, para ganar lectores. Pero si pinchamos en el enlace, la información, aunque parezca surrealista, es real.
Debería llamar la atención que un dirigente político de ese calado se dedique a publicar un insulto racista sobre un antiguo presidente y su mujer en una red social, y da igual, la vida continúa como si nada.
Si tenemos en cuenta los antecedentes del personaje, si revisamos su “currículum”, realmente se hace difícil entender cómo pudo ser el político más votado, no en una sino en dos elecciones a la presidencia. ¿Perdió el sentido común la sociedad de ese país?
Existe una famosa expresión que dice que “la mujer de César no solo debe ser honrada; además debe parecerlo”, y en este caso, no sé cómo de honrado será, pero parecer, parecer… me abstendré de decir qué parece. Eso sí, en su haber hay que decir que no se esconde. Es lo que se ve… y, sin embargo, gana elecciones, lo cual me parece que no habla muy bien de los votantes de su país.
La política ha derivado en tal circo, que da igual que estemos regidos por tarados o ignorantes (o ambas cosas), y lo peor es que parece que a la sociedad le da igual, allí y en todas partes.
Por ejemplo, y aunque pueda parecer anecdótico, por estos lares tenemos un político que en tres de cada cuatro intervenciones públicas (siendo generoso) se confunde más allá del lapsus, su facilidad de palabra queda en entredicho demostrando dificultades para explicarse, lo que pone en duda que realmente sepa qué está diciendo… pero goza del crédito de buena parte de nuestra sociedad. Y esto, insisto, me parece que no nos deja en muy buen lugar.
Verdad es que entre tanta mediocridad, parece que no haya político bueno, y en todo caso, no nos queda más remedio que conformarnos con el menos malo, ante la indiferencia y la inacción. Estamos tan embotados entre el bombardeo de informaciones sesgadas cuando no de noticias falsas (“fake news”), que unido a la falta de interés por la “educación informativa” nos lleva a “tragarnos” cualquier cosa sin molestarnos en tratar de verificar la realidad, y parecemos ajenos a cuanto sucede en el mundo político como si no fuera con nosotros. Y al final pagaremos las consecuencias.
Termino volviendo al cine con el que empecé, y es para citar una frase que se le suele atribuir al genial Groucho Marx: "Es mejor permanecer callado y parecer tonto, que hablar y despejar las dudas definitivamente". A algunos me parece que les convendría callar, pero afortunadamente hablan. Ahora hace falta que los demás aprendamos a escuchar para evitar este mundo loco, loco, loco, loco, y así recuperar algo de cordura.
La NBA suele ser tomada como la mejor competición de baloncesto del mundo, pero también tiene algunas fallas, ciertos puntos en los que puede mejorar. Y uno de ellos está en el banquillo. Concretamente en el comportamiento de los jugadores en él.
Hace casi seis años expliqué que dice el reglamento FIBA al respecto del banquillo, y mostraba situaciones llamativas de jugadores que se levantaban de él para provocar el error de un rival o de un compañero en el pase.
Los tiempos cambian y. aunque recomendable, tampoco es necesario que los jugadores permanezcan sentados como si fueran estatuas sin vida. Que animen a sus compañeros o que disfruten de alguno de sus aciertos está bien. Ahora, “defender” un tiro ante la pasividad arbitral ya parece excesivo.
Parece obvio que al triple anotado del vídeo le debería haber seguido una técnica al jugador que trato de molestar, sin éxito, al tirador rival.
Una cosa es jugar en el patio del colegio o en la calle y utilizar todas las triquiñuelas posibles para desestabilizar al rival y provocar su fallo, y otra hacerlo en una competición oficial. Y, ojo, porque esa acción es más corriente de lo habitual en aquella liga, y no habla, a mi juicio, muy bien de la educación deportiva de algunos de sus jugadores. ¿Hasta cuándo permitirá la NBA ese tipo de comportamientos?
La NBA confirmó los jugadores elegidos como titulares tras la votación de aficionados, jugadores y medios de comunicación. Los seleccionados en la conferencia este son: Tyrese Maxey (Sixers), Jalen Brunson (Knicks), Cade Cunningham (Pistons), Jaylen Brown (Celtics) y Giannis Antetokounmpo (Bucks). Y los del oeste: Stephen Curry (Warriors), Luka Doncic (Lakers), Shai Gilgeous-Alexander (Thunder), Victor Wembanyama (Spurs) y Nikola Jokic (Nuggets).
Ahora queda conocer cuales serán los suplentes de cada conferencia, y antes de que se hagan públicos, BA-LON-CES-TO juega a vaticinar cuales puedes ser esos jugadores. Y hay que recalcar que sólo se pueden elegir 7 suplentes por conferencia pero hay algunos jugadores más que bien podrían ser también “all star”, y todo es cuestión de preferencias, porque para la elección no existe ningún tipo de limitación por posición, como ocurría en el pasado, aunque tal vez si se vea influida por el nuevo formato del partido.
Suplentes del este
Detroit es el mejor equipo del este y por tanto esa puede ser razón para que se vea representado en el partido por otro jugador además del titular Cunningham. Y su pilar defensivo y segundo mejor anotador es Jalen Duren, que por tanto podría debutar como “all star”.
La buena temporada de Toronto, cuartos ahora en el este, bien merece que se vea representado en el “all star” con uno de sus mejores jugadores: Scottie Barnes. Segundo mejor anotador y mejor jugador defensivo liderando en robos y tapones a su equipo.
Los Cavs bajaron su rendimiento en comparación con el curso anterior, pero sigue entre los mejores del este, y Donovan Mitchell como su mejor jugador con 29 puntos por partido, debería ser elegido “all star”.
Orlando, a quien muchos daban como posibles favoritos para llegar lejos este curso, de momento no están cumpliendo con las expectativas, pero está en puestos de postemporada, y por tanto también podrían verse representados en el “all star” con Frank Wagner o Paolo Banchero, sus dos mejores jugadores. Teniendo en cuenta que el segundo está bastante peor que el curso pasado y el nuevo formato del partido, el alemán tendría alguna posibilidad más.
Miami, que también pelea por alcanzar puestos de playoffs, podría verse representado con Bam Adebayo, su jugador más completo, aunque le podría "discutir" ese puesto Norman Powell, mejor anotador (24 por partido). Dado que el segundo nunca fue seleccionado, podríamos elegirle por ese motivo, pero para equilibrar equipos dado que no abundan los jugadores “grandes”, aquí nos decantamos por el pívot.
Chicago lleva tiempo sin ir a ninguna parte... pero siempre está jugando el play-in, y ahí está, y dado que su jugador más compelto (19-9-9) es Josh Giddey, el australiano bien podría ser elegido para el "all star", generando, como se verá después un "problema" para la liga a la hora de derimir los equipos.
Atlanta ahora mismo está en puesto de play-in. Si a eso le sumamos la gran temporada que está haciendo Jalen Johnson (23 puntos, 10 rebotes y 8 asistencias por partido), candidato destacado a jugador más mejorado de la temporada, bien podría ser seleccionado para jugar este “all star”.
Suplentes del oeste
Igual que en el este con los Pistons, Oklahoma City como mejor equipo de la temporada debería verse representado con más de un jugador, y el mejor “escudero” de Shai hasta ahora es Chet Holgrem con 18 puntos, 8 rebotes y 2 tapones por partido.
Denver “sobrevive” entre los mejores del oeste pese a la ausencia para un mes (esperemos que no más) de su líder, Jokic, y el motivo no es otro que Jamal Murray con 26 puntos por partido con un estupendo 44% en triples en el momento de escribir estas líneas. El canadiense será “all star” por primera vez.
Houston está entre los mejores del duro oeste, y aquí se plantea un dilema a la hora de elegir a su representante en el “all star”: Kevin Durant o Alperen Sengun… El primer es el mejor anotador (26 por partido), pero el turco, ojo, jugador internacional, es el mejor del equipo, y aunque los Rockets se verían más que de sobra representados por un jugador... pero me parece que irán los dos.
Lakers ya tiene un representante en el partido y eso puede complicar la participación de LeBron James después de más de un par de décadas como titular. ¿22-6-7 no son número para “all star”? Por supuesto. Además, ¿alguien imagina que no esté en el estreno del nuevo formato del partido? Su ascendente hace segura su selección.
Phoenix no contaba para nadie (como con Toronto en el este), y está haciendo una buena temporada liderados por Devin Booker, y aunque muchas veces se perdió este partido pese a jugar igual de bien que este año, no se le debería escapar.
Minnesota está peor de lo esperado, pero Anthony Edwards parece fijo por estadísticas (30 puntos por partido), y por espectacularidad y popularidad.
Nuevo formato del partido
La selección de jugadores sigue el sistema tradicional por el que se eligen los 12 “all star” de cada conferencia, pese a que este año, nuevamente, va a cambiar el formato del partido, para jugar 4 “mini partidos” de 12 minutos entre tres equipos de 8 jugadores, dos formados por estadounidenses, y uno por jugadores internacionales.
The 2026 NBA All-Star Game will debut a new U.S. vs. World format, airing Sunday, Feb. 15 at 5 p.m. ET on NBC/Peacock.
Two U.S. teams and one international team will compete in a round-robin tournament with four 12-minute games.
Ese equipo internacional puede que condicione alguna elección para poder “cuadrar” equipos, y también está por ver quién o cómo se harán esos dos equipos estadounidenses. El formato implicará que jueguen todos contra todos en los tres primeros cuartos, y los dos mejores equipos serán los que luego jueguen ese “cuarto” final para decidir el ganador.
Así, teniendo en cuenta las elecciones arriba citadas, el equipo internacional estaría formado por los titulares Doncic, Gilgeous-Alexander, Antetokounmpo, Wembanyama y Jokic (que esperemos que llegue recuperado al partido). Y los suplentes serían Sengun, Murray, Frank Wagner y Giddey... convirtiéndose en un equipo de 9 y no 8 como tiene pensado la NBA.
¿Cuántos aciertos tendré para estas elecciones? Veremos. ¿Cuáles son vuestras opciones como suplentes para el “all star”?
La temporada sigue avanzando y los Lakers atraviesan el primer bache del curso con más partidos perdidos que ganados desde la última vez que pasó “El lagunero” por aquí (6-8), aunque manteniendo su posición clasificatoria de playoffs.
Las lesiones pueden ser una excusa recurrente para justificar las derrotas, pero lo cierto es que la confianza en el banquillo es poca, y las expectativas quedan abiertas a un posible movimiento de mercado ahora que se acerca la fecha límite de traspasos (5 de febrero).
Titulares vs. reservas
Los Lakers son, en este momento, el peor equipo de la liga en anotación desde el banquillo. Que jugadores destinados a ser piezas importantes de la “segunda unidad” tenga que jugar de titulares por culpa de las lesiones no ayuda a mejorar el rendimiento de la suplencia en ese apartado, pero tampoco lo hace la falta de confianza del entrenador, J. J. Redick, que exprime a los titulares aunque no estén acertados.
Jaxson Hayes sustituyó al ausente DeAndre Ayton en el cinco inicial en la victoria frente a Utah (135-143) con 16 puntos sin fallo. Nick Smith jr. anotó 21 puntos desde el banquillo en una cómoda victoria ante Sacramento (125-101). Gabe Vincent metió 10 puntos en apenas 14 minutos en la también fácil victoria contra Atlanta (141-116). Tres ejemplos de que los secundarios pueden sumar si se les da tiempo de juego y confianza.
Austin Reaves dejó de jugar hasta ahora 16 partidos de 39 disputados y LeBron James 17. Ambos están a punto de perderse cualquier opción de optar a algún premio individual este curso (incluido ser elegidos en los mejores quintetos de la temporada) por no alcanzar el mínimo exigido de jugar 65 partidos. Rui Hachimura se perdió 11, y Luka Doncic que no jugó 8, es habitual que se queje de alguna molestia, por lo que está a un par de lesiones leves de ver peligrar sus opciones de pelear por el MVP de la temporada, y lo que es peor, de dirigir al equipo camino de los playoffs.
Parece que ningún “lumbreras” de la NBA (y Redick parecía el nuevo “gurú” desde su podcast) se ha dado cuenta todavía que para evitar riesgos innecesarios de lesión la clave no está en dejar de jugar partidos, sino en mejorar las rotaciones y que las “estrellas” jueguen menos minutos. Hasta que no llegue ese momento, tendremos que seguir viendo como los mejores jugadores se pierden partido tras partido por unas razones u otras con el consiguiente perjuicio para sus equipos y sus aficionados.
Opciones de traspaso: Reaves, Hachimura, LeBron…
Cambiar a jugadores en mitad de temporada es reconocer errores en la planificación inicial, pero también un intercambio de piezas puede enderezar un camino... o terminar de rematarlo para pensar en la siguiente temporada más que en la presente. Lo ideal sería trabajar bien en verano para no tener que recurrir a este tipo de “solución”, pero en cualquier caso, llegada la fecha límite de traspasos los Lakers siempre están presentes en la “rumorología”, y este año no le faltan jugadores que cumplan la principal condición de traspaso: terminar contrato.
A los nombres mencionados arriba también se le suman Maxi Kleber, Vincent y Hayes, Todos ellos acaban contrato excepto Reaves… aunque para la próxima campaña seguir o no en el equipo es opción suya, es decir, que puede cambiar de aires. Y, por otro lado, LeBron James tiene una cláusula “antitraspaso” en su contrato por la que puede vetar un intercambio si no le gusta el destino.
¿Habrá cambios en Lakers antes del 5 de febrero? Veremos, pero a mí me parece que no, y en caso de producirse será un traspaso “menor”, es decir, que implicaría sólo a Vincent, Kleber y Hayes entre los jugadores que acaban contrato, y quizás otros “secundarios”.
“Clutch time”
La temporada marcha para Lakers por los mismos derroteros hasta ahora, alternando derrotas contundentes como ante Clippers (103-88), en Phoenix (132-108), frente a Houston (96-119), y con Detroit (106-128), y partidos decididos en finales ajustados que caen del lado angelino... salvo contra Milwaukee (101-105).
13-1 es la marca del equipo en partidos decididos en el “clutch”, es decir, cuando se llega a los últimos cinco minutos de juego con una ventaja o desventaja de 5 o menos puntos en el marcador. Cuando los partidos se deciden en el filo, los Lakers son los mejores de la liga. Y eso hace albergar algunas esperanzas de que mejorando la defensa y recuperando la salud, cuando llegue el momento de la verdad, la calidad de las estrellas y su experiencia jugando en el límite pueda dar sus frutos clasificando al equipo a los playoffs.
