Los mejores números 24 de la historia de la NBA

Por Jorge

285 jugadores de la NBA (y la ABA) portaron el número 24 en sus camisetas hasta la fecha, y este curso 2023-24 lo han llevado quince, entre los que destacan algunos jugadores de rol de buen nivel como Pat Connaughton (Bucks), Norman Powell (Clippers), Cam Thomas (Nets), Devin Vassell (Spurs) y Walker Kessler (Jazz), y otros futuribles buenos jugadores como el novato Jordan Hawkins (Pelicans) y el “sophomore” Brandon Miller (Hornets).

La selección de los diez mejores de la historia no fue fácil, y se quedaron fuera grandes anotadores en algunos momentos de su carrera como Jamal Mashburn, Jimmy Jackson, Jeff Malone o Reggie Theus,y otros jugadores de larga y buena carrera como Tom Chambers, Tom Gugliotta, Andre Miller y Paul Millsap.

La razón de recuperar este número está en homenajear al mejor de todos los que usaron el 24 y al que otros como Joel Embiid (Sixers) y Karl Anthony-Towns (Wolves) ya rindieron tributo con motivo de su fallecimiento en 2020.

10.- Bob Netolicky

No le vi jugar pero su palmarés demuestra que tuvo que ser un gran jugador… y siempre jugó con el 24. Sirva su presencia para homenajear a la ABA (sólo jugó en esa liga), y a ese otro baloncesto que hizo recrearse a tanta gente (y que se puede seguir disfrutando gracias a internet), y que permitió continuar con la evolución del juego para llegar a donde estamos.



Ala-pívot que promedió 16 puntos y 9 rebotes en su carrera, fue elegido en el quinteto ideal de novatos en su año rookie, jugó cuatro partidos “all star”, y fue campeón de la ABA dos veces con los Indiana Pacers (1970 y 1972).

9.- Spencer Haywood

Luego de ganar la medalla de oro con la selección de Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de 1968 en México, su irrupción en el baloncesto profesional fue maravillosa, promediando 30 puntos y 19,5 rebotes en los Denver Rockets de la ABA para ser elegido novato del año, MVP del “All Star” y MVP de la temporada. Luego jugaría el resto de su carrera en la NBA, continuando a gran nivel en los Seattle Supersonics (25 puntos y 12 rebotes de media) también con el número 24.



8.- Bobby Jones

Jones también comenzó su carrera profesional en la ABA (Denver Nuggets), pero su esplendor fue en Philadelphia, donde ganó el título de la NBA en 1983, curso en el que fue elegido mejor sexto hombre de la liga.



Jugó cinco partidos “All Star” y su faceta más reconocida estuvo en la defensa, siendo elegido para formar parte del mejor quinteto defensivo en todas sus temporadas excepto en la de su retirada.

7.- Bill Bradley

Bradley jugó diez años en la NBA, siempre para New York con el número 24, y si bien su carrera profesional no estuvo individualmente a la altura de sus actuaciones en el baloncesto universitario (30 puntos por partido en Princeton), fue pieza clave en los mejores años de la historia de los Knicks. Ganó los títulos de 1970 y 1973, y ejemplificó al jugador altruista capaz de hacer de todo en la pista en beneficio del equipo.



El dato curioso del palmarés de Bradley es que después de su etapa universitaria en Estados Unidos recibió la beca Rhodes para estudiar dos años en Oxford (Inglaterra), y durante el primer curso compaginó estudios y baloncesto, de tal manera que todas las semanas cogía un avión para jugar la Copa de Europa con la Simmenthal de Milán, ganador del título ese curso 1965-66.

6.- Mark Aguirre

Pequeña debilidad personal, como dejé bien claro en una entrada anterior del blog, para muchos aficionados tal vez este jugador no debería estar en esta lista, pero pocos supieron aprovechar su cuerpo y habilidad técnica en la pintura para sacar ventaja frente a jugadores más grandes que él.



Aguirre jugó con el 24 en sus primeras ocho temporadas en la liga para Dallas Mavericks, promediando 25 puntos por partido y jugando tres partidos “All Star”.

5.- Dennis Johnson

Muchos recordarán a DJ por su etapa en Boston, más veterano con el número 3, pero hasta su llegada allí con el 24 jugó un par de finales con Seattle Supersonics ganando el título de 1979 (MVP), y luego también a gran nivel en Phoenix.



Con Johnson rompo el criterio de haber jugador cinco temporadas con este número en un equipo o diez (o más) en diferentes franquicias, y su caso se justifica porque realmente su mejor baloncesto lo hizo en esta primera etapa de su carrera en la que fue elegido en el mejor quinteto de la liga (1981), jugó cuatro partidos “All Star” (1979-82) y fue elegido cinco veces en el mejor quinteto defensivo (1979-1983).

4.- Sam Jones

Leyenda de los Boston Celtics de finales de los 50 y de los 60, ganó 10 anillos de campeón compartiendo equipo con otros legendarios como Bob Cousy o Bill Russell. Tiene su número 24 retirado en Boston y forma parte del “Salón de la Fama” del baloncesto desde 1984.



Escolta que destacaba por su tiro en suspensión, fue elegido entre los mejores jugadores de la NBA con motivo del 25, del 50 y también del 75 aniversario de la liga.

3.- Rick Barry

Este alero promedió 25 puntos como profesional, y su palmarés es notable tanto en la NBA como en su paso por la ABA. Máximo anotador de la temporada en ambas competiciones, campeón de la NBA (y MVP de las finales) con Golden State Warriors (1975) y de la ABA con los Oakland Oaks (1969), también jugó partidos “All Star” en ambas ligas.



Leyenda que para muchos es conocida por su peculiar manera de tirar los tiros libres (89% de acierto), siempre jugó con el número 24… hasta que llegó a Houston, donde ese número lo usaba el siguiente jugador de la lista, y eso le hizo protagonizar una curiosidad que pocos conocerán, y es que solicitó a la NBA poder jugar con el número 2 en sus partidos de casa, y con el número 4 en los de fuera, para así poder seguir “jugando” con su número favorito.

2.- Moses Malone

Como con otros jugadores de esta lista, Malone fue más conocido a partir de su paso por los Philadelphia 76ers, pero su carrera fue tan longeva, que ya destacó, y mucho, en su primera etapa NBA enlos Houston Rockets jugando con el número 24.

Después de una primera temporada “discreta” en los Rockets promediando 13 puntos y 13 rebotes, luego iría incrementando sus números para jugar los siguientes cinco partidos “All Star” y terminar promediando en su carrera en Houston 24 puntos y 15 rebotes por partido.



En esos años Malone fue el mejor reboteador de la liga, fue elegido MVP de la temporada en 1979 y 1982, y acabaría liderando a su equipo para disputar las finales de 1981 que acabarían perdiendo frente a los Boston Celtics.

1.- Kobe Bryant

Luego de jugar con el número 8 en la primera parte de su carrera NBA, Bryant pasó al 24 a partir de la temporada 2006-2007. MVP de la temporada en 2008:



Si su palmarés ya era extenso antes, con el 24 acabó jugando su mejor baloncesto para liderar a los Lakers a las finales de 2008, y los títulos de 2009 y 2010 junto a Pau Gasol.



Como el jugador más cercano en el tiempo a nuestros días, la mayoría conoce el juego de Kobe Bryant, pero nunca está de más recordar y homenajear a esta leyenda del baloncesto.

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Baloncesto en Cine y TV (29): 3 segundos

Por Jorge

Los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 están suspendidos por culpa de la pandemia del coronavirus y se celebrarán, eso esperamos los aficionados al deporte, en 2021. Mientras llega ese momento podemos repasar a través del cine y un documental la final olímpica de baloncesto que se disputó en Múnich en 1972 entre la Unión Soviética y Estados Unidos.

La película: “3 segundos” (2017)



La película narra los 3 segundos más famosos de la historia del baloncesto olímpico, y para llegar a ese momento se cuenta como se formó el equipo protagonista de la URSS y las vicisitudes que vivió en aquella época.

Basada en hechos reales, se hace una interpretación libre desde el lado “soviético” (ruso), aunque tampoco se rehúyen temas políticos de aquellos tiempos mostrando cómo eran tratados los deportistas una vez que regresaban del extranjero (vigilando qué metían de vuelta en su país), o algunos problemas de relación entre jugadores que procedían de diferentes repúblicas soviéticas.

El juego que se ve en la pantalla ofrece un dinamismo que no se corresponde con el que se practicaba por entonces. Así visualmente el juego parece un videoclip o una recopilación de highlights con vuelos al aro alucinantes y pases por la espalda o sin mirar, como se puede ver en el tráiler promocional. Eso está muy bien para adaptarse a los tiempos que corren y así atraer la atención de los jóvenes televidentes de hoy, pero en nada se ajusta a la realidad del juego en aquellos tiempos.

Además también se aprecian algunos errores, al menos en el caso del doblaje en español, como por ejemplo cuando el entrenador hace referencia a tiros triples cuando en esos años no existía la línea de tres puntos.

Protagonistas: Selección Soviética de 1972

El protagonista principal de la película es el entrenador Vladimir Kondrashin que sustituye a Alexander Gomelsky para disputar el europeo de 1971, una vez que la URSS “sólo” consiguió la medalla de bronce en el mundial de 1970. Por cierto, Gomelsky años después volvería a dirigir al equipo soviético para conseguir otro notable éxito al ganar la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Seúl en 1988.

El nuevo entrenador según se cuenta parece que apostó por aplicar una dirección de partido al estilo estadounidense de más rotaciones, y por llevar al equipo a jugar partidos amistosos en Estados Unidos.

Entre los jugadores de aquella selección soviética la figura era Serguei Belov, que por cierto sale haciendo unos mates que no dudo de que llegara a hacer, pero que destacó más bien por ser un anotador de buen tiro como para ser considerado por los estadounidenses como el Jerry West ruso. Y entre los numerosos títulos y reconocimientos que recibió en su carrera, destaca que ingresó en el “Hall of Fame” del baloncesto como primer miembro no estadounidense en 1992.

Otros protagonistas menores serían el ejemplo de las disensiones políticas de aquellos tiempos es el lituano Modestas Paulauskas, que luego también sería entrenador del Zalgiris (incluso uno de sus hijos pasó por el baloncesto español). Y también Alexander Belov que participó de la acción decisiva de aquella final (con una errata en la película que sólo verán los que se fijen en cada detalle), y que contaba con apenas 20 años. Al final murió con 26 por culpa de un cáncer, pero eso no impidió que entrara más tarde en el “Hall of Fame” de la FIBA.

Por la parte del equipo estadounidense que jugó aquella final, a la que llegaron como los soviéticos sin perder ningún partido, habría que destacar a su entrenador, Henry Iba, que ya había ganado el oro olímpico en 1964 y 1968. Y entre los jugadores seguramente los más reconocidos serían Doug Collins (que después de su carrera como jugador entrenaría a Michael Jordan en los Bulls y los Wizards) y Bobby Jones que luego tendrían una larga carrera NBA ganando el anillo con los Sixers de 1983.

La historia real

La conclusión es que quien no conozca la historia que muestra la película puede verla como un telefilm de tarde que sirve para entretener, pero que no esperen una maravilla desde el punto de vista baloncestístico.

Y quien quiera conocer testimonios de aquellos protagonistas y las imágenes reales de aquel baloncesto es mejor que vea el siguiente extracto de “Chócala”, una serie documental que hizo televisión española repasando la historia del baloncesto con motivo de su centenario.



Por supuesto ver todos los episodios de “Chócala” sí es muy recomendable.

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