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lunes, 23 de diciembre de 2024

Balance 2024 y Feliz Retro-Navidad baloncestera

Por Jorge

A poco más de una semana para terminar 2024, toca hacer balance de este año de baloncesto recordando algunos de sus mejores momentos y repasar las entradas más visitadas en BA-LON-CES-TO.

Y por último seguir disfrutando del baloncesto con el “regalo” de un partido legendario que se vivió una Navidad de hace… 40 años.

Grandes momentos de 2024
 El recuerdo baloncestístico más sobresaliente del año para el baloncesto español fue la medalla de plata olímpica del 3x3 femenino que tuvo su origen en una clasificación épica gracias a una canasta alucinante de Gracia Alonso de Armiño en el preolímpico.



Sin olvidar que después se ganaría el campeonato de Europa, como igualmente lo hizo el equipo femenino de 3x3 en silla de ruedas. Todo un éxito para esta disciplina de crecimiento imparable.



El personaje del año más relevante para el baloncesto español no puede ser otro que Jordi Fernández. Primer entrenador español que se establece como entrenador jefe de un equipo NBA, un hito a la altura de la llegada del legendario Fernando Martín como jugador. Y en este caso, además hay que tener en cuenta que aunque el nivel del entrenador español es muy bueno, no será fácil la llegada allí de otros a corto plazo. Ahora falta que le vaya bien en Brooklyn para que esa aventura con los Nets dure mucho tiempo.

El momento baloncestístico del año a nivel mundial podría ser la exhibición triplista de Stephen Curry para decidir la final olímpica frente a Francia en París. Triples que vinieron precedidos de otros importantes en la semifinal contra Serbia. Dos “sustos” para el baloncesto estadounidense y su hegemonía internacional que solventó el mejor tirador de la historia del baloncesto camino del oro olímpico.



Si tuviera que elegir el tiro (canasta) del año, y no es fácil porque hay muchas, me quedaría con el triple inverosímil de Santi Yusta para forzar la prórroga (luego se ganaría en el tiempo extra) en un partido de la selección española en Eslovaquia. Verdad que la mesa de anotadores “ayudó” al retrasar la puesta en marcha del tiempo de juego, pero esa canasta ejemplifica que un partido no se acaba hasta el final, y es que el equipo eslovaco por los gestos de sus jugadores y entrenador se veía varias jugadas antes como ganador… y al final perdieron.



Entradas más vistas de BA-LON-CES-TO
 2024 se va a cerrar con casi 71.000 visitas al blog, y las entradas más vistas de las publicadas este año fueron:

5.- Cromos de BA-LON-CES-TO (6): Oscar Schmidt publicada el 2 de junio.
4.- Previa al inicio de la mejor Liga Femenina de Europa publicada el 2 de octubre.
3.- Los mejores números 24 de la historia de la NBA publicada el 16 de enero.
2.- Mejorar las condiciones laborales de los entrenadores de base (II) publicada el 11 de junio.
1.- Hemeroteca (19): Copas de 1983 publicada el 16 de febrero.

Agradecido por cada una de las visitas al blog, especialmente de aquellas que fueron acompañadas de un comentario, sin que este sea el objetivo, espero haber servido de entretenimiento y reflexión para aquellos aficionados que se hayan pasado por aquí.

Navidad de 1984
 Para finalizar la última entrada del año, aquí va un “regalo” navideño de BA-LON-CES-TO. Y es que los aficionados más veteranos jamás olvidaremos la tradición baloncestista navideña de otro tiempo que fue el Torneo de Navidad del Real Madrid.

Durante nochebuenas y navidades de otra época, en el siglo pasado, mientras en las casas se preparaban los ágapes navideños, muchos nos quedábamos pendientes de la tele para ver enfrentamientos de grandes equipos con la posibilidad de jugarse partidos entre clubes y selecciones, como el siguiente que recupero aquí gracias al archivo de Youtube:



No destriparé este URSS-Real Madrid comentando algún detalle del mismo, pero si no lo viste en su día te animo a que lo hagas para ver cómo se jugaba entonces, y si lo viste seguro que te apetecerá volver a disfrutarlo.

¡Feliz Navidad y Feliz Baloncesto!

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lunes, 16 de septiembre de 2024

Resaca olímpica (y III): Oro USA y distancias NBA-FIBA

Por Jorge
Termina la serie de BA-LON-CES-TO sobre la resaca olímpica para abordar en esta tercera entrega el tema sobre el que más se debatió, y que no es otro que la eterna comparación con el “Dream Team” y las distancias mayores o menores entre baloncesto NBA y FIBA. Todo ello a raíz de un oro olímpico estadounidense más “currado” de lo habitual pese a llevar en su plantel a muchos de los mejores jugadores de la liga, con especial mención a tres leyendas como Stephen Curry, Kevin Durant y LeBron James.

Oro olímpico sufrido
 El equipo “yankee” las pasó canutas en semifinales frente a Serbia, y luego en el último partido contra Francia algo menos, pero con el equipo galo llegando al final del partido con opciones de victoria, rotas por la definitiva exhibición triplista de Curry:



Por cierto, ese último triple es un claro ejemplo de un “mal tiro”, por selección que no por ejecución… si quien lo tira no fuese él. Pues como vemos en la siguiente imagen, tenía dos compañeros libres a su izquierda a los que pudo haber pasado para que se hiciera un tiro liberado más “cómodo”. Y, este comentario, va para todos esos jugadores, especialmente para los jóvenes que están aprendiendo, que cualquiera no puede hacer ese tipo de tiros, y que una cosa es que seamos tiradores, y otra anotadores como suele pasar con Curry.



Distancias FIBA-NBA más cortas
 El apurado oro olímpico conllevó el debate sobre la distancia que separa el baloncesto NBA y el baloncesto FIBA, y aunque esta es una cuestión difícil de dirimir, podemos basarnos en dos puntos para concluir que, sí, la distancia se fue acortando hace ya unos cuantos lustros.

Uno de esos puntos es que ahora los mejores jugadores de la NBA no son estadounidenses (Nikola Jokic, Luka Doncic, Shai Gilgeous-Alexander, Giannis Antetokounmpo), aunque “fichen” alguno como Joel Embiid. Además, los últimos seis premios de MVP fueron a parar a alguno de esos jugadores, y el mejor quinteto de la liga el pasado curso incluyó a esos jugadores mencionados entre paréntesis.

Y a ese punto se puede añadir que la globalización del producto NBA hace que el resto del mundo conozca aquel baloncesto, a sus jugadores, sus métodos de entrenamiento, y al final se genera así una confianza que luego se puede trasladar al juego, cosa que no ocurría en el pasado cuando la NBA era un territorio casi desconocido para el resto.

“Dream Team” vs. Resto USA
Que a otras selecciones posteriores se les añadiera el mismo apelativo que a la primera selección con jugadores NBA les hizo un flaco favor, porque como el original no hubo ni habrá ninguna. Un equipo que incluía a Larry Bird, “Magic” Johnson y Michael Jordan como capitanes fue tremendo. Tres de los mejores jugadores (y mayores iconos) de la historia del baloncesto.

Dicho eso, habría que mirar aquel mítico equipo con la perspectiva que da el tiempo, porque jugaron de maravilla (la videoteca no miente), pero las circunstancias fueron otras, lo que me lleva a decir que tuvieron algunas “ventajas” frente a las siguientes selecciones.

Por un lado el nivel del resto de equipos no era tan alto como ahora, no olvidemos que pocos eran los jugadores del resto de selecciones que habían pisado la NBA, y muchos menos los que lo habían hecho a buen nivel. Y a eso se le unía las recientes separaciones nacionales que dispersaron el talento de potencias como la URSS y Yugoslavia, que tal vez de jugar unidos hubiesen podido hacer más frente a aquel equipo de ensueño.

Por otro lado, la admiración que tenían sus rivales por todos los componentes de aquella selección estadounidense, como se podía comprobar por los continuos gestos de camaradería y las peticiones de foto conjuntas al final de los enfrentamientos, que hasta incluso algunos jugadores de banquillo tomaban esas fotografías mientras se disputaban los partidos, jugó a su favor. Así pues, muchos jugaron contra el “Dream Team” casi derrotados de antemano, y así pudieron jugar “a medio gas”, hasta el punto de no tener que pedir ningún tiempo muerto en toda la competición.

Luego si vamos jugador por jugador, el palmarés y la trayectoria de los miembros del “Dream Team” es increíble… pero no muy lejos de muchos de los que conformaron equipos posteriores, y si hablamos puramente del juego, tenemos que recordar que salvo Jordan que llegaba a la cita olímpica como vigente campeón NBA, los otros dos estandartes de aquel equipo estaban lejos de su mejor baloncesto. Bird se retiró después de jugar en Barcelona por culpa de sus problemas de espalda. Y “Magic” se perdió varios partidos, y aunque llevó muy bien la manija del equipo, no era el mismo después de llevar una temporada ya retirado por culpa del VIH.

Así pues será difícil que vuelva a haber un equipo tan mítico como aquel “Dream Team”, por la coyuntura que se vivió entonces, y si bien ningún equipo se podrá comparar con él en ese sentido, sí los habrá, como los hubo, que tengan jugadores del mismo nivel o superior al momento de disputarse la competición, y que, por tanto, jugarán mejor… aunque sus victorias (si las consiguen, ojo) no sean tan apabullantes por el hecho de tener que hacer frente a una mayor competencia por parte de sus adversarios, y por no gozar de la “reverencia” generalizada.

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miércoles, 11 de septiembre de 2024

Resaca olímpica (II): Plata femenina y crecimiento del 3x3

Por Jorge
Continuando con la resaca olímpica, le toca el turno al baloncesto 3x3, y por la parte que le toca al baloncesto español por el recuerdo de una estupenda medalla de plata a cargo del cuarteto de la selección femenina.

Este baloncesto llegó a los juegos en Tokio 2020 (aunque se disputaron en 2021), y ahora en París recibió un espaldarazo notable por seguimiento y juego que la puedan convertir en una de las disciplinas que mayor crecimiento experimenten a corto y medio plazo, como explicó “Relevo” en un artículo a partir del éxito de la selección femenina española.

Hay que reconocer que es un baloncesto diferente. Muy rápido y duro que exige unos estupendos niveles de concentración y energía, y que por su condicionantes temporales (10 minutos de juego) y espaciales (media pista) es muy espectacular, propiciando que sea más llamativo entre aquellos jóvenes a los que les cuesta seguir con atención un partido de 5x5 con sus innumerables interrupciones. Y por aquí seguro que pueda llegar el futuro éxito del 3x3.



Sin embargo, el éxito español en este baloncesto, como el seguimiento y atención que despertaron otros muchos deportes en la cita olímpica es más que probable que se queden en la trastienda de los medios de comunicación, como reclamó Vega Gimeno, componente de la selección española, y que luego tuvo que matizar un comentario hecho al respecto en redes sociales:



Y es que no le falta razón a Gimeno. Pero siempre nos quedará internet y los medios “underground” para estar al tanto del baloncesto 3x3 y otros deportes. Por cierto, que el equipo español sumó a su medalla olímpica el reciente título de campeonas de Europa:

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lunes, 2 de septiembre de 2024

Resaca olímpica (I): rotaciones y árbitros

Por Jorge
Con el inicio del curso 2024-25, aunque cada vez sea más difícil trazar una línea que separe temporadas por las apreturas del calendario y el continuo competir, vuelve BA-LON-CES-TO para ofrecer información y, sobre todo, opinión, como en este caso para repasar brevemente algunos detalles que dejó el baloncesto de los Juegos Olímpicos de París.

Y aquí se inicia esta serie con el apunte referido a las rotaciones que hicieron algunos entrenadores de sus jugadores durante la competición, y, cómo no, la siempre presente polémica arbitral.

Rotaciones más cortas
 La realidad es que el debate sobre las rotaciones tuvo como punto de partida la llamativa nula participación de Jayson Tatum, uno de los referentes de Boston Celtics, vigente campeón NBA, en varios partidos. Y por lo que respecta al aficionado español, destacaron los pocos minutos de algunos jóvenes que cuando jugaron lo hicieron bien, y también la poca participación de alguna jugadora en el equipo femenino, como por ejemplo Leticia Romero, que no olvidemos que fue MVP de la Copa de la Reina.

Algunos entrenadores consideran que no es posible jugar con 12 jugadoras o jugadores un partido. Que no hay minutos para todos. Y si los mejores juegan mucho… alguien se tiene que “sacrificar”. ¿Cuántos? Depende, pero quienes defienden esta gestión no pasan de 8 ó 9 jugadores, y si juega alguien más, lo hará por unos segundos para una eventualidad concreta, o algo más si se produjo una lesión o un problema de faltas personales.

Nada hay que objetar a esa manera de dirigir un partido porque esos entrenadores tienen clara su idea, y seguro que las jugadoras o jugadores conocen su rol antes de empezar el torneo y hasta cada partido… pero, ¿qué pasa si las cosas no van bien? ¿Hay plan B? ¿C? ¿Cómo reaccionará una jugadora o jugador que pasa del ostracismo a tener que ser pieza fundamental del equipo?

El caso más paradigmático de las rotaciones lo tuvimos con la selección estadounidense y los casos de Tyrese Haliburton que sólo jugó en 3 de los 6 partidos de su equipo, Joel Embiid, Derrick White y Jrue Holiday que se quedaron sin jugar un partido, y, principalmente, el mencionado Tatum que “calentó banquillo” en dos partidos… aunque sólo estuvo por detrás de LeBron James, Stephen Curry, Devin Booker, Holiday y Kevin Durant en minutos de juego por partido (17.7). Y no olvidemos que el alero de los Celtics además de ganar el último anillo de campeón, fue elegido para formar parte del mejor quinteto de la NBA. Por cierto, White, también campeón, fue el “descarte” del seleccionador estadounidense, Steve Kerr, para la final olímpica.

En la selección femenina española hubo una situación similar con Leticia Romero, que se quedó sin jugar frente a Serbia, y luego en los cuartos de final frente a Bélgica. Pero aquí podríamos estar ante una variante de esas rotaciones limitadas de algunos entrenadores, que consideran que la tercera base no juega o está para imprevistos… si no fuera porque la ausencia de Silvia Domínguez dejó a las españolas con sólo dos bases, aunque hubiera escoltas capaces de cumplir con esa función. Lo curioso es que Romero venía de una gran temporada en su club y con el premio a la mejor jugadora de la última Copa.

A todo esto, por supuesto, cabe la posibilidad de que la base de Valencia Basket no estuviera en condiciones de jugar por algún problema físico, aunque no lo pareció en los minutos (14 en dos partidos) que pasó en pista en este torneo. Sea como fuere, Miguel Méndez, seleccionador español decidió acumular muchos minutos en unas pocas jugadoras, como por ejemplo en el partido decidido con prórroga frente a China (más de 40 minutos para Leonor Rodríguez y Megan Gustafson), y cuando el resultado final del torneo no es muy bueno todas las miradas (y reproches) van para el entrenador.

Parece claro que si un partido va bien, o va igualado, es normal que un entrenador se mantenga en “sus trece”, y si luego el resultado es adverso, no hay mucho que decir más que fue consecuente con su estilo. Sin embargo, si decides modificar el plan inicial y jugadores de banquillo juegan y lo hacen bien… ¿por qué no pueden mantenerse más tiempo sobre la pista? Y, en ese sentido, eso pudo pasarle en algunos momentos a la selección masculina dirigida por Sergio Scariolo, que contó poco con Jaime Pradilla (no jugó el primer partido) o Darío Brizuela, pero el rendimiento de ambos fue muy bueno por momentos y tal vez tendrían que haber gozado de un poco más de su confianza (en forma de más minutos) en algún partido.

Respetando el estilo de cada entrenador creo que este debe ser capaz de acoplar a sus doce jugadores en un partido, sea con el rol que sea. Y, por supuesto, el jugador tiene que saber adaptar su papel, y estar preparado para jugar 30 minutos cuando toque, o hacerlo sólo unos segundos para una determinada defensa o una jugada de ataque. ¿Es difícil para unos y otros? Sin duda, pero nadie dijo que entrenar y jugar fuera fácil.

Árbitros mejorables
 Una queja que dejó entre algunos aficionados el pasado torneo olímpico tuvo a los árbitros como protagonistas. Así el reconocido analista, "Piti" Hurtado, publicaba este tuit el 27 de julio:



Desconozco cuál es el criterio exacto de selección arbitral para este campeonato pero imagino que seguirá directrices similares a las de la clasificación de los países participantes, y que consiste en que sean representados todos los continentes, y eso lleva a que en la cita olímpica sea difícil que estén los mejores árbitros si partimos de la idea de que estos, a priori, serán los que arbitran las competiciones de mayor nivel.

Y la verdad es que algún partido olímpico sacó ciertas “vergüenzas” arbitrales a relucir, pero no olvidemos que ningún resultado se decide nunca por la actuación arbitral, porque sus errores (y aciertos) son una parte más del juego, como los son los errores y aciertos de jugadores y entrenadores. Y en cualquier caso, aunque no le falte razón a “Piti” Hurtado, los árbitros Euroliga también se equivocan, y como habitual seguidor NBA, el nivel arbitral allí está por debajo del europeo en general, y tal vez no mucho más allá que el del resto del mundo.

Esperando que las asperezas FIBA-Euroliga se limen del todo y los árbitros de la segunda puedan pitar competiciones FIBA pronto, no olvidemos que eso tampoco supondrá un cambio tan sustancial en este caso si no se cambian los criterios de representatividad olímpica, que me temo que no cambiarán, y que recordemos que también afecta a las selecciones participantes, dejando fuera a jugadores y equipos notables (La Eslovenia de Luka Doncic o la Lituania de Domantas Sabonis) en beneficio de otros menos potentes.

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